Le sette del mattino. Chi diavolo poteva chiamare alle sette di sabato mattina? Marina cercò a tentoni il telefono sul comodino senza aprire gli occhi.
– Ciao?
— Marinushka, cara, sono io, Valeria Petrovna. Mikhail Semyonovich e io stiamo già venendo da te. Non preoccuparti, abbiamo le chiavi.
Marina si sollevò a sedere sul letto come se fosse stata colpita da una scossa elettrica. La sua mente non era ancora del tutto sveglia, ma qualcosa nella voce della suocera la metteva a disagio. Sembrava fin troppo allegra per essere così mattutina.
— Valeria Petrovna, chi… chi è Mikhail Semyonovich?
— Oh, cielo, è lui il perito! Ieri ci siamo accordati con Igoryochka… Oh, sembra che non te l’abbia detto? Beh, non preoccuparti, ti spiegheremo tutto ora!
La linea cadde. Marina fissò il telefono, sentendo un nodo stringersi dentro di sé. Un perito? Che tipo di perito? E soprattutto: perché?
Accanto a lei, Igor russava profondamente dopo la festa della sera prima. Marina lo scosse per la spalla.
— Igor! Igor, alzati subito!
— Mmm… cosa… Marin, lasciami dormire…
— Tua madre verrà qui con un perito! Cosa significa?
Igor aprì un occhio e Marina vide qualcosa in esso… paura? senso di colpa? Lui si voltò rapidamente.
— Non lo so… probabilmente qualcosa riguardo l’eredità della nonna…
— Igor, guardami. GUARDAMI!
Si voltò a malincuore. Marina conosceva suo marito da cinque anni e capiva facilmente quando mentiva. E stava mentendo anche adesso.
Il campanello interruppe la loro conversazione. O meglio, non un campanello: un lungo trillo, come se qualcuno avesse deciso di suonare la Marcia nuziale di Mendelssohn.
Marina indossò una vestaglia e andò ad aprire la porta. Dallo spioncino vide la suocera sorridente e un uomo di mezza età sconosciuto con una valigetta.
— Marinushka, mio raggio di sole! — cinguettò Valeria Petrovna non appena la porta si aprì. — Come stai? Come ti senti? Non preoccuparti, faremo in fretta e andrà tutto bene!
Entrò nel corridoio senza chiedere permesso e fece cenno all’uomo di seguirla.
— Vi presento Mikhail Semyonovich Krylov, un perito immobiliare. Specialista di grande esperienza, lavora da circa vent’anni.
Mikhail Semyonovich tese la mano e guardò Marina con un sorriso di scuse. Era chiaro che si sentiva a disagio.
— Ciao… Sinceramente, pensavo che lo sapessi…
— Sapevi cosa? — La voce di Marina si fece più aspra. — Valeria Petrovna, per favore spiegami cosa sta succedendo.
— Oh, cosa c’è da spiegare! — la salutò la suocera. — Igor e io abbiamo deciso di stipulare un atto di donazione. In modo che tutto sia onesto, giusto. L’appartamento è bello, grande, e se succede qualcosa… Dio non voglia, naturalmente! Ma non si sa mai…
Marina sentì il sangue fluire dal suo viso. L’appartamento era stato comprato con i suoi soldi. Soldi che aveva risparmiato in tre anni di lavoro, sessanta ore a settimana, in un’agenzia pubblicitaria. Soldi ricavati dalla vendita dei gioielli di sua madre dopo la sua morte. Ogni rublo di quell’appartamento era suo.
— Igor! — urlò. — VIENI QUI!
Suo marito apparve nel corridoio, infilandosi i jeans. I suoi occhi guizzavano nervosi, colpevoli.
“L’appartamento è mio!” – la suocera ha portato un perito alle 7 del mattino. La risposta della nuora ha scioccato tutti.
— Igor, caro, — disse dolcemente la madre, — racconta a tua moglie come abbiamo parlato ieri. È una ragazza intelligente, capirà tutto.
— Mamma, te l’avevo detto, avremmo dovuto parlare prima con Marina…
— Oh, sciocchezze! Cosa c’è da preoccuparsi tra parenti! E poi, Mikhail Semyonovich si è preso il tempo di fissare un appuntamento con noi…
Marina alzò la mano, interrompendo il flusso delle parole.
— Fermi tutti. Fermi tutti. Mikhail Semyonovich, con il suo permesso, voglio vedere i documenti. Sia i suoi che la richiesta di perizia.
Il perito lanciò un’occhiata a Valeria Petrovna, poi a Igor.
— Beh… la richiesta è stata presentata da suo marito… in qualità di comproprietario…
— Co-proprietario? — Marina sentì qualcosa rompersi dentro. — Igor, cosa hai detto loro?
— Io… beh… siamo sposati… è una nostra proprietà comune…
— NO! — urlò Marina così forte che tutti sussultarono. — Non è una cosa comune! L’appartamento è intestato a me. Solo a MIO nome. Secondo il contratto di acquisto, con i MIEI soldi!
Andò in camera da letto e tornò con una cartella di documenti.
— Mikhail Semyonovich, ecco il certificato di proprietà. Vede? L’unica proprietaria è Ivanova Marina Andreevna. Ora mostrami il documento che dà a mio marito il diritto di disporre del MIO appartamento.
Il perito esaminò attentamente i documenti, poi guardò Igor con aria colpevole.
— Io… Mi dispiace, ma qui in realtà viene mostrato un solo proprietario. Se il coniuge non dà il consenso…
— Marinushka, — la voce di Valeria Petrovna si fece sdolcinata, — perché ti comporti come un’estranea? Siamo una famiglia! E pensaci tu: cosa succederebbe se ti succedesse qualcosa? Non si sa mai… Igoryochka potrebbe ritrovarsi senza niente!
— E se succedesse qualcosa a Igor? — ribatté Marina. — Dovrei uscire in strada?
— Oh, andiamo! — la suocera alzò le mani. — Sono sua madre! Non permetterò a nessuno di fare del male a mio figlio! E tu… sei giovane, bella, ti sposerai di nuovo…
Il silenzio calò così pesante che si poteva sentire il ticchettio dell’orologio in cucina. Marina guardò la suocera, poi il marito. Il dolore si leggeva sul suo volto, ma rimase in silenzio.
— Capisco, — disse Marina a bassa voce. — Michail Semënovič, mi dispiace per il disturbo. Nessuno valuterà nessuno. Non ci saranno atti di donazione.
— Ma Marinushka…
— Valeria Petrovna, — la voce di Marina si fece gelida, — hai portato uno sconosciuto nel MIO appartamento alle sette di sabato mattina per valutare la MIA proprietà senza il MIO consenso. Per costringermi a dare il MIO appartamento a TUO figlio. Ho ragione?
— Beh… non è così categorico…
— Esattamente. E sai come si chiama? Frode. Ed estorsione.
Valeria Petrovna arrossì.
— Come osi! Sono una madre! Mi sta a cuore il futuro di mio figlio!
— Ti interessa l’appartamento. Un appartamento libero. — Marina aprì la porta. — Mikhail Semyonovich, tanti auguri. Mi dispiace per averti fatto perdere tempo.
Il perito raccolse in fretta i suoi documenti.
— Succede… Addio.
Quando lui se ne andò, Marina chiuse la porta e si rivolse alla suocera.
— Ora parliamo francamente. Valeria Petrovna, hai mai investito un solo copeco in questo appartamento?
— Cosa c’entrano i soldi? È una questione di famiglia!
— Famiglia? Bene. Igor, — si rivolse al marito, — spiegami come potresti prendere accordi con tua madre riguardo al MIO appartamento alle mie spalle?
Igor deglutì.
— Marin, beh… la mamma si preoccupa… pensa al futuro…
— Quale futuro? Di buttarmi fuori dal mio appartamento?
— Non quello! — Valeria Petrovna non ce la faceva più. — Vedi com’è! Dolce, gentile… Qualsiasi donna lo ingannerebbe! E l’appartamento — almeno è una garanzia!
— Una garanzia da parte mia, eh? — Marina rise amaramente. — Quindi sono una minaccia?
— Beh… le cose succedono… i divorzi…
— Oh, capisco! — Marina batté le mani. — Quindi stai già pianificando il nostro divorzio! E vuoi proteggere tuo figlio in anticipo!
— Marinushka, di cosa stai parlando? Che divorzio! Vogliamo solo il meglio!
— Il migliore? Vuoi che dia l’appartamento, comprato con i miei soldi, a tuo figlio. Così ci vivrò come un inquilino. È questo il tuo “migliore”?
Valeria Petrovna strinse forte le labbra.
— Sei ingrata. Igor ti ha sposata, ti ha dato il suo cognome…
— FERMO! — urlò Marina. — Basta! Igor, — si rivolse al marito, — hai due minuti per scegliere. O dici subito a tua madre che l’appartamento è mio e rimarrà mio, oppure ve ne andate entrambi da qui.
— Marin, non essere così irascibile… parliamo con calma…
— Con calma? CON CALMA?! Sei entrato nel mio appartamento con un perito per portarmi via la casa, e io dovrei stare calmo?
— Non togliere, ma… trasferire la proprietà…
— NEL TUO NOME! Questo lo sta portando via!
Igor sembrava confuso, lanciando occhiate tra la madre e la moglie.
— Mamma, forse non ne vale davvero la pena… possiamo farlo più tardi…
— Più tardi non verrà! — lo interruppe Marina. — Igor, voglio sapere subito da te: di chi è questo appartamento?
— Beh… il tuo, ovviamente…
— E di chi sarà?
– Il tuo…
— E non metterò nessun altro nell’atto?
— Non lo farai…
Valeria Petrovna guardò il figlio con orrore.
— Igor! Cosa stai dicendo? Ti sta prendendo in giro! Sei un uomo!
— È un uomo che rispetta i diritti della moglie, — disse Marina con fermezza. — O almeno dovrebbe rispettarli. Valeria Petrovna, è ora che tu vada.
— Cosa — andare? Sono sua madre! Ho il diritto…
— Hai il diritto di farci visita su invito. In un orario a noi conveniente. Non puoi irrompere la mattina presto con degli sconosciuti.
— Igor, senti? Mi sta buttando fuori!
Igor si agitava, spostando il peso da un piede all’altro.
— Mamma, forse… vieni più tardi…
— Dopo? — esplose Valeria Petrovna. — Sono stata qui per te per tutta la vita! Ti ho cresciuta da sola! Ho sacrificato tutto! E questa… questa stronza…
— FUORI! — urlò Marina. — FUORI DA CASA MIA!
— Non osare urlarmi contro!
— Griderò! QUESTA È CASA MIA! E se non te ne vai subito, chiamerò la polizia!
Marina afferrò il telefono.
— Pronto, polizia? Ho un caso di violenza domestica, un’intrusione…
— Cosa stai facendo! — Igor le strappò il telefono dalle mani. — Niente polizia!
— Allora esci con la tua mamma.
— Cosa? — uscire? Marin, io vivo qui…
— Hai vissuto qui. Finché non hai deciso di portarmi via l’appartamento.
— Ma io non volevo… La mamma ha detto…
— Ha detto la mamma! — lo prese in giro Marina. — Hai trentadue anni, Igor! Trentadue! E ascolti ancora la mamma!
Valeria Petrovna prese il figlio per un braccio.
— Igoryochka, andiamo. Non vale la pena avere a che fare con tanta… ingratitudine. Ho un divano a casa mia.
— Bene, — disse Marina. — Mettetevi comodi sul divano. E lasciate le chiavi.
— Quali chiavi?
— Quelli che una volta entravi qui senza permesso.
Igor posò con riluttanza le chiavi sul comodino.
— Marin, è una sciocchezza… dove vivrò?
— Questo è un tuo problema. Il mio problema è proteggere la mia proprietà dalle intrusioni.
— Ma siamo marito e moglie!
— Marito e moglie sono una partnership basata sulla fiducia. E tu hai tradito quella fiducia.
Igor la guardò confuso.
— Marin, non può essere così… a causa di un appartamento…
— Non per l’appartamento. Per le bugie. Perché hai deciso le mie questioni senza di me. Perché l’opinione di tua madre è più importante per te di quella di tua moglie.
— Ma lei è mia madre…
— E chi sono io? Un servo?
Valeria Petrovna trascinò il figlio verso l’uscita.
— Igor, non umiliarti! Guarda come è diventata! Ha perso la testa per l’appartamento!
Quando la porta si chiuse alle loro spalle, Marina si appoggiò al muro e scivolò lentamente sul pavimento. Le tremavano le mani, il petto le bruciava. Cinque anni di matrimonio. Cinque anni in cui aveva pensato di avere una famiglia.
Ma alla fine si è scoperto che aveva un appartamento. E questa era a quanto pare la cosa più importante.
Il telefono squillò verso le otto di sera. Era Igor.
— Marin, ciao… Come stai?
– Bene.
— Ascolta… ho pensato… forse abbiamo litigato per niente?
— Igor, lo pensavi tu o tua madre?
— Io! Davvero! Marin, facciamo pace… Non volevo farti male…
— Cosa volevi allora?
Pausa.
— Beh… la mamma si preoccupa per il mio futuro…
— Uh-huh. Di nuovo mamma.
— No, non di nuovo! Capisco anch’io che non avrei dovuto decidere senza di te…
— Igor, rispondi sinceramente: se stamattina avessi accettato di cederti l’appartamento, ti sarebbe dispiaciuto?
Lungo silenzio.
— Beh… non mi sarebbe dispiaciuto…
— Capisco. Igor, finché non capisci la differenza tra una moglie e un’inquilina temporanea, non abbiamo nulla di cui parlare.
— Marin, non è così…
— Esattamente così. Buonanotte.
Riattaccò e spense il telefono.
Fuori, le luci della città erano accese. Da qualche parte, in uno degli appartamenti, Valeria Petrovna stava spiegando al figlio che stronza era sua moglie. Da qualche altra parte, Igor stava pensando a come tornare al caldo dell’appartamento senza perdere l’approvazione della madre.
E lì, nel suo appartamento, sedeva Marina. Sola. Ma nel suo posto. Comprato con i suoi soldi, il suo lavoro, i suoi sacrifici.
E per la prima volta dopo molti anni si sentì veramente libera.
La mattina dopo, avrebbe cambiato le serrature. Poi avrebbe chiamato un avvocato per capire come proteggersi da situazioni simili in futuro. E avrebbe anche pensato se valesse la pena legare la propria vita a un uomo che a trentadue anni non riesce ancora a scegliere tra sua moglie e sua madre.
Ma questo è domani. Oggi, era seduta nel suo appartamento, beveva tè e pensava che a volte perdere una famiglia è l’unico modo per salvarsi.
Il denaro, ovviamente, non è la cosa più importante nella vita. Ma quando si tratta di proteggere la propria dignità, anche un appartamento può diventare una fortezza.
E Marina era pronta a difendere la sua fortezza.
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