La signora Lan ha 70 anni e vive con il figlio maggiore e la moglie in una spaziosa casa nel centro della città. Durante il giorno, si siede spesso in veranda a guardare il traffico, chiacchierando ogni tanto con i vicini. Tutti pensano che conduca una vita felice e tranquilla. Ma dietro le porte chiuse, la verità è completamente diversa.
Sua nuora, la signora Hanh, si lamentava spesso di essere una persona “dipendente” e che “la vecchiaia è solo un altro problema”. Suo figlio era impegnato con il lavoro e spesso taceva. La signora Lan avrebbe voluto andarsene molte volte, ma poiché amava i suoi figli e nipoti, sopportava.
Una notte sentì vagamente suo figlio e sua moglie litigare ad alta voce:
– “Se la mamma resta qui, chi pagherà la casa di cura più tardi? Devi trovare una soluzione!”
– “Oppure vendere il terreno della città natale della mamma per risparmiare i soldi necessari per prenderti cura di lei.”
Dopo aver sentito ciò, tremò, il cuore le si strinse. Quel pezzo di terra era dove aveva trascorso la sua infanzia, ed era anche l’eredità che aveva lasciato ai suoi figli. Non si sarebbe mai aspettata che calcolassero fino a questo punto.
Quella notte, verso le 2 del mattino, decise di scappare. La porta era chiusa a chiave, quindi non ebbe altra scelta che seguire il muro di fondo. Con le ultime forze che le restavano, cercò di arrampicarsi fuori. Le mani le tremavano mentre si aggrappava al bordo del muro, le ginocchia le sanguinavano a causa delle rocce, ma strinse i denti e continuò ad andare avanti.
Non sapeva dove andare, sapeva solo che doveva lasciare il posto che un tempo chiamava “casa”.
Ironicamente, in quel momento, un ladro si aggirava nelle vicinanze. Vedendo l’ombra dell’anziana signora, si precipitò in avanti per strapparle la piccola borsa che teneva al petto. La donna fu presa dal panico e cadde a terra, proprio mentre il fascio di luce di una torcia la illuminava: era lo zio Tung, un vicino che guidava un camion per andare al lavoro di mattina presto.
Lo zio Tung si precipitò a cacciare via il ladro, poi aiutò la signora Lan ad alzarsi. Quando glielo chiesero, lei si strozzò e rispose:
– “Non ho più un posto dove stare, zio…”
Lo zio Tung rimase scioccato e la portò subito a casa sua per farla riposare. La mattina dopo, la notizia si diffuse in tutto il quartiere. La gente andò a casa di suo figlio per interrogarlo. Suo figlio impallidì e corse a chiedere alla madre di tornare, ma la signora Lan si rifiutò. Davanti a decine di persone, scoppiò a piangere e raccontò tutta la verità sui giorni in cui era stata disprezzata e sul dolore provato quando seppe che suo figlio stava progettando di vendere il terreno per prendersi cura di una “casa di cura”.
L’atmosfera era silenziosa. Molti non riuscirono a trattenere le lacrime. Suo figlio cadde in ginocchio e si scusò, rimpiangendo il suo silenzio, mentre sua moglie insultava la madre. La signora Hanh chinò il capo, non osando affrontare il pubblico.
La storia sconvolse l’intero quartiere. Tutti rabbrividirono al pensiero: una madre che aveva sacrificato tutta la sua vita per i figli, in età avanzata, aveva dovuto scavalcare il muro e scappare dalla propria casa.
Alla fine, il figlio decise di riportare la madre in campagna e di ricostruire una piccola casa sul vecchio terreno. Promise di prendersi cura di lei da quel momento in poi e di non lasciarle più soffrire alcun male.
Da quel momento in poi, la signora Lan poté sorridere serenamente. E la storia della notte in cui la donna settantenne scavalcò il muro e morì divenne una lezione straziante per tutto il quartiere: la pietà filiale non si manifesta solo a parole, ma anche nel trattamento quotidiano dei genitori.
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