La falsa storia che ha sconvolto le comunità
Di recente è diventato virale un post su Facebook in cui si afferma che un bambino di circa due anni è stato trovato a vagare da solo di notte a Hereford o a King’s Lynn da un agente di polizia di nome “Deputy Tyler Cooper”. Il post includeva l’immagine di un bambino con lividi e invitava gli utenti a “inondare i feed” per aiutare a localizzare la sua famiglia.
Condivisa tra vasti gruppi della comunità, la storia ha suscitato immediata preoccupazione, solidarietà e migliaia di condivisioni. Tuttavia, le autorità hanno ora confermato che l’incidente non è mai avvenuto.
Nessuna registrazione dell’incidente, nessun agente di nome Tyler Cooper
La polizia di West Mercia ha rilasciato una dichiarazione pubblica in cui ha chiarito che non vi è stata alcuna segnalazione del genere a Hereford e che nessun agente di nome “Tyler Cooper” presta servizio nelle loro forze. Allo stesso modo, la polizia di Norfolk ha dichiarato che l’incidente non si è verificato a King’s Lynn e ha osservato che le loro forze non utilizzano nemmeno il grado di “vice”.
Queste precisazioni chiariscono che la storia che circola su Facebook è completamente inventata.
Come funzionano queste bufale
Questi tipi di post spesso iniziano con contenuti fortemente emotivi, che di solito riguardano bambini, animali o persone scomparse. Sfruttano l’istinto naturale degli utenti di aiutare e condividere. Tuttavia, dopo aver raggiunto una portata virale, i creatori del post spesso modificano il messaggio originale , sostituendolo con:
- Collegamenti sospetti a truffe cashback
- Promozioni immobiliari
- Annunci di criptovalute
- Oppure siti web che ospitano malware
Questo metodo di escamotage aiuta i truffatori a ottenere visibilità senza dover pagare per gli annunci pubblicitari.
Come identificare un post virale falso
Per proteggere te stesso e gli altri, ecco alcuni segnali d’allarme che spesso indicano che un post fa parte di una bufala virale:
- I commenti sono disattivati : questo impedisce agli utenti di segnalare che si tratta di un falso.
- La stessa storia è pubblicata in più gruppi non correlati .
- Non viene citata né citata alcuna fonte di notizie verificabile né alcun rapporto della polizia .
- Per suscitare urgenza si utilizzano immagini stock o un linguaggio eccessivamente emotivo .
- Frasi di invito all’azione come “Per favore, condividilo prima che lo rimuova” o “Facebook lo sta nascondendo!”
Se ti imbatti in uno di questi, è importante non interagire. Invece:
- Segnala il post a Facebook utilizzando gli strumenti integrati.
- Evita di cliccare sui link associati al post.
- Informare l’amministratore o il moderatore del gruppo se il post appare in un gruppo della comunità locale.
L’impatto sulle comunità reali
Storie false come queste non solo ingannano i singoli individui, ma inondano anche le comunità legittime , distogliendo l’attenzione dai casi reali di persone scomparse o dalle notizie locali. Autorità, moderatori e persino famiglie realmente in difficoltà spesso hanno più difficoltà a far passare il loro messaggio a causa della confusione delle bufale.
Meta, la società madre di Facebook, è stata oggetto di crescenti critiche per non aver agito con sufficiente rapidità su tali post. I leader della community e gli esperti di sicurezza digitale hanno esortato la piattaforma a introdurre meccanismi di verifica più efficaci e sistemi automatici di rilevamento delle bufale.
Rimani al sicuro e resta informato
Nell’attuale contesto digitale, virale non significa necessariamente verificato. Prima di condividere qualsiasi cosa sui social media, in particolare storie che riguardano bambini scomparsi o emergenze, ponetevi queste rapide domande:
- Ho visto questa storia su un sito di notizie verificato?
- Il poster originale è credibile?
- I dettagli sono vaghi o formattati in modo strano?
- Una ricerca veloce mostra storie simili provenienti da luoghi diversi?
Se le risposte sollevano dubbi, non condividerle.
Considerazioni finali
Sebbene sia commovente vedere persone unirsi online per aiutare gli altri, i truffatori stanno ora approfittando di questa buona volontà. Le false storie di bambini scomparsi fanno parte di un’ondata più ampia di tattiche di manipolazione dei social media che si basano sulla risposta emotiva per diffondersi.
Proteggi il tuo feed, proteggi la tua community e verifica sempre prima di amplificare.
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