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Brad Arnold, membro fondatore e cantante solista della rock band 3 Doors Down , è morto all’età di 47 anni. La sua morte è stata confermata in una dichiarazione rilasciata dalla Universal Music Enterprises, che ha affermato che Arnold è mancato serenamente nel sonno dopo una dura lotta contro il cancro.

Arnold aveva rivelato pubblicamente a maggio di aver ricevuto una diagnosi di carcinoma renale a cellule chiare in stadio 4, una forma di cancro al rene che si era diffuso ai polmoni. Un rappresentante di Arnold ha rifiutato di rilasciare ulteriori dichiarazioni, chiedendo il rispetto della privacy della famiglia.

Nel corso di quasi tre decenni, Arnold ha contribuito a dare forma a un capitolo unico della musica rock americana mainstream, guidando i 3 Doors Down dagli esordi in una piccola città al successo internazionale con canzoni che sono diventate inni fondamentali dei primi anni 2000.

Da un’idea nata in classe a una canzone che ha segnato una generazione

Brad Arnold è ricordato soprattutto per essere la voce di “Kryptonite”, la canzone che ha lanciato i 3 Doors Down alla ribalta nazionale. Sorprendentemente, la canzone non è nata in uno studio di registrazione, ma in un’aula di liceo.

Arnold ricordò in seguito di aver scritto il testo durante le lezioni di algebra da adolescente, usando la scrittura di canzoni come una via di fuga creativa da una materia con cui aveva difficoltà. Quello che era iniziato come un semplice scarabocchio su un quaderno si trasformò rapidamente in qualcosa di molto più grande. Quando in seguito condivise il testo con i suoi compagni di band, la canzone prese forma in pochi minuti.

Pubblicato nel 2000 come parte dell’album di debutto della band, The Better Life , “Kryptonite” raggiunse il terzo posto nella classifica Billboard Hot 100 e ottenne una nomination ai Grammy come Miglior Canzone Rock. Il suo successo consacrò i 3 Doors Down come una presenza importante nel rock post-grunge, fondendo accessibilità emotiva con ritornelli adatti alla radio.

Più di vent’anni dopo, Arnold si è spesso detto stupito dalla longevità della canzone. Ha parlato apertamente dell’esperienza surreale di vedere un pubblico più giovane entrare in contatto con una musica scritta prima che molti di loro nascessero.

Edificio 3 porte più in basso

Arnold è nato il 27 settembre 1978 a Escatawpa, Mississippi. Nel 1996 ha formato i 3 Doors Down con gli amici d’infanzia Todd Harrell e Matt Roberts. Inizialmente batterista della band, Arnold è poi passato al ruolo di cantante solista, diventando la presenza più riconoscibile del gruppo.

Il chitarrista Chris Henderson si unì alla band nel 1998, contribuendo a consolidare la formazione che avrebbe poi raggiunto il successo mainstream. I primi anni del gruppo furono caratterizzati da tour incessanti e da una promozione a livello locale, che gradualmente costruì una base di fan in tutti gli Stati Uniti.

Dopo il successo di The Better Life , la band pubblicò Away From the Sun nel 2002. L’album produsse un altro grande successo, “When I’m Gone”, che ottenne nomination ai Grammy sia per la migliore canzone rock che per la migliore interpretazione rock di un duo o gruppo vocale.

Il loro terzo album, Seventeen Days (2005), debuttò al primo posto della classifica Billboard 200, vendendo oltre 230.000 copie nella prima settimana. Questo risultato consacrò i 3 Doors Down come una delle rock band di maggior successo commerciale della loro epoca.

Una carriera segnata da successi e perdite

Sebbene la band abbia continuato a pubblicare musica e ad andare in tournée per tutti gli anni 2000 e 2010, il suo percorso non è stato privo di difficoltà. Nel 2016, il chitarrista fondatore Matt Roberts è morto all’età di 38 anni per overdose di farmaci da prescrizione, una perdita che ha profondamente colpito Arnold e i membri rimanenti.

Nonostante i cambiamenti nella formazione e i cambiamenti nell’industria musicale, i 3 Doors Down sono rimasti una presenza costante nelle radio rock e sui palchi dal vivo, pubblicando diversi altri album in studio e mantenendo una fedele base di fan.

La scrittura delle canzoni di Arnold è stata spesso descritta come emotivamente diretta, incentrata su temi di amicizia, vulnerabilità, perseveranza e lotta interiore. I critici hanno notato che, sebbene il sound della band si adattasse perfettamente al rock mainstream, il suo fascino risiedeva nei testi che risuonavano con le esperienze quotidiane.

Lotta personale e sobrietà

Dietro il successo, Arnold ha dovuto affrontare importanti sfide personali. Ha parlato apertamente nelle interviste delle sue lotte con l’alcolismo, descrivendolo come un fattore che ha influenzato quasi ogni aspetto della sua vita a un certo punto.

Ricordando momenti dei suoi anni in tournée, Arnold ammise che ci furono periodi che ricordava a malapena, anche quando non si verificavano incidenti evidenti. Questa consapevolezza alla fine lo spinse a cercare un cambiamento.

Nel gennaio 2025, Arnold ha festeggiato nove anni di sobrietà, condividendo pubblicamente questo traguardo e incoraggiando altre persone che affrontano battaglie simili. Amici e fan hanno spesso citato la sua apertura mentale come fonte di ispirazione, in particolare all’interno della comunità musicale, dove l’abuso di sostanze stupefacenti è da tempo un problema difficile e persistente.

Vita pubblica e opinioni politiche

Arnold era anche noto per la sua schiettezza riguardo alle sue opinioni politiche. Nel 2017, i 3 Doors Down si sono esibiti alla prima cerimonia di insediamento presidenziale di Donald Trump , un’apparizione che ha generato discussioni pubbliche e critiche da alcuni angoli.

Arnold difese la decisione, definendola un’espressione di patriottismo piuttosto che una provocazione politica. I membri della band dichiararono in seguito che l’esibizione non aveva danneggiato il loro rapporto con i fan e, a loro avviso, aveva rafforzato il sostegno di coloro che già apprezzavano la loro musica.

I recensori hanno notato che, nonostante le polemiche che hanno circondato l’evento, la band ha offerto una solida performance, con la voce di Arnold che ha mantenuto la forza che aveva caratterizzato la sua carriera.

Un’eredità duratura

Nell’ultimo anno della sua vita, Arnold ha continuato a interagire con i fan e a riflettere sulla sua carriera. Pur condividendo la notizia della sua malattia, ha espresso gratitudine per le opportunità che gli erano state offerte e per la musica che era riuscito a creare.

Nonostante la sua vita sia stata stroncata prematuramente, Arnold lascia dietro di sé un corpus di opere che rimane profondamente intrecciato alla colonna sonora di una generazione. Canzoni come “Kryptonite”, “Here Without You” e “When I’m Gone” continuano a essere trasmesse in radio e a trovare nuovo pubblico, a testimonianza del loro fascino intramontabile.

L’elenco completo dei sopravvissuti non è stato pubblicato immediatamente. Gli omaggi di fan, colleghi musicisti e personalità del settore hanno evidenziato il ruolo di Arnold non solo come cantautore e artista, ma anche come persona che ha affrontato apertamente le sue difficoltà e ha utilizzato le sue esperienze per entrare in contatto con gli altri.

La morte di Brad Arnold segna la fine di un capitolo significativo della storia del rock moderno. Eppure la sua voce, le sue canzoni e i momenti che hanno creato per milioni di ascoltatori continueranno a vivere, anche molto tempo dopo che l’ultima nota sarà svanita.