HT9. Se noti queste linee sulle unghie dopo i 40 anni, ecco cosa significano veramente

Creste ungueali dopo i 40 anni: un segno comune ma trascurato dell’invecchiamento

Con l’avanzare dell’età, si notano spesso cambiamenti nella pelle, nei capelli e nelle articolazioni, ma anche le unghie subiscono una trasformazione. Uno dei cambiamenti più comuni e visibili dopo i 40 anni è la comparsa di linee verticali o creste sulle unghie. Queste creste, note in medicina come striature longitudinali, corrono dalla base dell’unghia (vicino alla cuticola) fino alla punta. Sebbene solitamente innocue, a volte possono indicare problemi di salute o nutrizionali più profondi.

Capire cosa significano queste linee, cosa le causa e come reagire è fondamentale per preservare non solo la salute delle unghie, ma anche il benessere generale.

Cosa sono le creste verticali delle unghie?

Le creste verticali sono rilievi lineari che si estendono dalla cuticola alla punta dell’unghia. Sono diverse dalle creste orizzontali (linee di Beau), più spesso associate a gravi stress o malattie sistemiche.

In molti casi, le creste verticali sono semplicemente un normale segno di invecchiamento, proprio come le rughe o i capelli grigi. Tuttavia, cambiamenti nella profondità, nel numero o nella consistenza di queste creste possono indicare problemi sottostanti che meritano attenzione.

Perché le creste verticali appaiono più evidenti dopo i 40 anni

Cambiamenti strutturali nella matrice ungueale

La matrice ungueale, situata sotto la cuticola, è il punto in cui inizia la crescita dell’unghia. Con l’avanzare dell’età, l’efficienza del ricambio cellulare nella matrice ungueale rallenta. Ciò si traduce in una produzione incoerente di cheratina, la principale proteina strutturale dell’unghia, che porta a superfici irregolari o striature.

Riduzione della produzione di cheratina

La produzione di cheratina rallenta con l’età a causa di cambiamenti nei livelli ormonali, metabolismo più lento e usura generale. Questo rende la lamina ungueale più sottile e più soggetta a sviluppare irregolarità superficiali.

Perdita di umidità e olio

Gli oli naturali e l’idratazione del letto ungueale contribuiscono a mantenere le unghie lisce e flessibili. Con l’età, l’attività delle ghiandole sebacee diminuisce, causando unghie più secche. Le unghie disidratate tendono a presentare creste più evidenti.

Le esposizioni esterne si accumulano nel tempo

Decenni di esposizione al lavaggio delle mani, ai detergenti, alle manicure e agli stress ambientali possono aggravarsi nel tempo, indebolendo gradualmente la lamina ungueale e accentuando le creste.

Carenze nutrizionali che possono contribuire alla formazione di creste ungueali

Con l’invecchiamento, l’assorbimento dei nutrienti diventa meno efficiente, anche con una dieta equilibrata. Diverse vitamine e minerali influenzano direttamente la salute delle unghie:

• Biotina : vitamina del gruppo B essenziale per la struttura della cheratina. Una carenza di biotina può causare unghie fragili e screpolate.
• Ferro : una carenza può portare alla formazione di unghie a cucchiaio o a creste. Il ferro è fondamentale per il trasporto dell’ossigeno e la riparazione cellulare.
• Zinco : importante per la crescita e la riparazione dei tessuti. Una carenza di zinco può causare macchie bianche o unghie striate.
• Magnesio : supporta la sintesi proteica e l’integrità delle unghie.

Le persone con più di 40 anni hanno maggiori probabilità di avere carenze subcliniche dovute a inefficienze digestive, interferenze con i farmaci o carenze alimentari.

Quando le creste verticali potrebbero indicare un problema di salute sottostante

Sebbene le creste lievi siano spesso innocue, i cambiamenti improvvisi nell’aspetto delle unghie devono essere presi sul serio. Potrebbe essere necessaria una valutazione medica se le creste ungueali presentano uno qualsiasi dei seguenti sintomi:

• Scolorimento (striature gialle, marroni o nere)
• Cambiamenti nello spessore dell’unghia
• Dolore, infiammazione o arrossamento vicino alla cuticola
• Separazione dell’unghia dal letto ungueale
• Frequenti scheggiature o sgretolamenti delle unghie

Le possibili condizioni di salute che possono manifestarsi attraverso alterazioni delle unghie includono:

• Disturbi della tiroide : sia l’ipotiroidismo che l’ipertiroidismo possono alterare la consistenza e i modelli di crescita delle unghie.
• Artrite reumatoide : può causare una crescita distorta delle unghie o un’infiammazione cronica dei tessuti ungueali.
• Malattia vascolare periferica : un flusso sanguigno scarso può compromettere la salute delle unghie e causare creste pronunciate.
• Psoriasi o eczema : i disturbi della pelle spesso comportano anomalie delle unghie.
• Anemia o malnutrizione : le carenze a lungo termine influiscono sulla resistenza e sulla resistenza delle unghie.

Le creste orizzontali sono più preoccupanti?

Sì. Le creste orizzontali (linee di Beau) in genere riflettono un’interruzione nella produzione di unghie dovuta a stress sistemico. Le cause includono:

• Infezioni o malattie gravi
• Chemioterapia
• Febbre alta
• diabete non controllato
• Trauma fisico alla matrice ungueale

A differenza delle creste verticali, che si sviluppano gradualmente, le creste orizzontali spesso emergono all’improvviso e sono più direttamente collegate a specifici eventi sanitari.

Le migliori pratiche per la salute delle unghie dopo i 40 anni

Idratazione e ritenzione dell’umidità

L’idratazione quotidiana è fondamentale. Usa creme per le mani e oli per cuticole per prevenire la secchezza. Ingredienti come burro di karité, vitamina E e lanolina aiutano a trattenere l’idratazione.

Dieta ricca di nutrienti

Una dieta equilibrata che includa verdure a foglia verde, proteine magre, frutta secca, semi, uova e legumi può favorire una crescita sana delle unghie. Gli alimenti ricchi di biotina, zinco e magnesio sono particolarmente importanti.

Considera gli integratori

Se la tua dieta è limitata o sospetti carenze, consulta il tuo medico per quanto riguarda gli integratori. Biotina, ferro e collagene sono comunemente raccomandati, ma è consigliabile effettuare dei test prima di assumere integratori.

Ridurre al minimo i danni

• Evitare di mangiarsi e stuzzicare le unghie
• Limitare l’uso di solventi aggressivi per smalto
• Non usare i chiodi come strumenti (ad esempio per aprire le lattine)
• Indossare i guanti quando si pulisce o si fa giardinaggio

Routine di cura delle unghie

• Mantieni le unghie tagliate per evitare che si impiglino
• Limare delicatamente in una direzione invece di segare avanti e indietro
• Evitare unghie in acrilico o in gel che richiedono processi di rimozione aggressivi

Domande frequenti (FAQ)

Le creste verticali possono essere rimosse completamente?
No, se sono legate all’età, non possono essere “curate”. Tuttavia, idratazione, nutrizione e cure delicate possono ridurne la comparsa.

Le creste verticali indicano che ho un cancro o una malattia grave?
Di solito no. Le creste isolate sono raramente associate al cancro. Cambiamenti improvvisi o drammatici dovrebbero essere valutati, ma le creste isolate sono in genere benigne.

Devo lucidare le unghie rigate per renderle lisce?
Lucidare può rendere l’unghia temporaneamente liscia, ma una lucidatura eccessiva assottiglia la lamina ungueale e aumenta il rischio di rottura. Fatelo con parsimonia e con strumenti delicati.

Lo smalto peggiora le striature?
No, ma l’uso frequente di solventi a base di acetone può seccare le unghie e accentuare le striature. Usa lo smalto con moderazione e opta per basi idratanti.

Considerazioni finali

Le creste verticali sulle unghie dopo i 40 anni sono estremamente comuni e generalmente innocue. Riflettono il naturale processo di invecchiamento, i cambiamenti nell’assorbimento dei nutrienti e anni di esposizione ambientale. Sebbene spesso non siano motivo di preoccupazione, prestare attenzione alle unghie è un altro modo per monitorare la propria salute interna.

Mantenendo una buona idratazione, seguendo una dieta ricca di nutrienti, prendendoti cura delle unghie in modo delicato e prestando attenzione ai cambiamenti nella consistenza, puoi preservare la forza e l’aspetto delle tue unghie anche in età avanzata.

Se non sei sicura che un cambiamento nelle tue unghie sia normale, non esitare a consultare un medico. Il tuo corpo ha molti modi per comunicare con te: le tue unghie sono solo una voce in più nella conversazione.