I matrimoni dovrebbero essere pieni di gioia, ma mentre guardavo Shanize avvicinarsi all’altare, un nodo mi si formò nello stomaco. Qualcosa non andava, e non potevo ignorarlo. Quando finalmente mi feci avanti per sollevarle l’abito, la verità che scoprii mi lasciò paralizzata dallo shock.
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Conosco Dave da oltre 30 anni. Siamo cresciuti insieme, abbiamo condiviso segreti e riso durante gli imbarazzanti anni dell’adolescenza. Quindi, quando mi ha detto che avrebbe sposato Shanize, questa donna splendida e aggraziata che aveva incontrato un anno prima, ero emozionata per lui.
Sinceramente, non pensavo che qualcuno potesse mai legarlo, ma eccoci qui il giorno del suo matrimonio.
Sposo in piedi all’altare | Fonte: Midjourney
La cerimonia è stata perfetta, quasi troppo perfetta. Shanize sembrava uscita da una rivista di abiti da sposa, con il suo lungo abito bianco che scivolava lungo la navata. Avrei dovuto perdermi nella bellezza di tutto ciò, ma qualcosa non andava.
All’inizio, ho pensato che fosse solo nervosismo. I matrimoni sono snervanti, giusto? Ma mentre Shanize faceva un passo, poi un altro, ho notato che camminava in modo strano. Non era la camminata composta e sicura che ci si aspetterebbe da una sposa. I suoi passi erano piccoli, incerti, quasi come se stesse inciampando.
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Sposa che cammina lungo la navata | Fonte: Midjourney
Mi sono chinato per sussurrare qualcosa alla sorella di Dave, Heather.
“Lo vedi?” mormorai, cercando di tenere la voce bassa.
Heather aggrottò la fronte, lanciando un’occhiata al corridoio. “Cosa hai visto?” chiese, ignara.
“Shanize”, dissi, gesticolando leggermente con il mento. “Cammina in modo strano. Come… come se ci fosse qualcosa che non va.”
Heather socchiuse gli occhi e poi scrollò le spalle. “Ci stai pensando troppo. È solo nervosa, Janice. Voglio dire, è un giorno importante.” Mi rivolse un sorriso rassicurante, ma non calmò la sensazione di disagio che ribolliva dentro di me.
Donne che conversano | Fonte: Midjourney
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Forse. Ma qualcosa nel modo in cui si muoveva l’abito di Shanize mi tormentava. Era troppo stretto? Era successo qualcosa prima della cerimonia? Cercai di scacciare quei pensieri, ma man mano che si avvicinava all’altare, non riuscii più a ignorarli. I suoi passi non erano solo lenti; erano quasi faticosi.
Mi chinai di nuovo, incapace di resistere. “Heather, ti giuro che c’è qualcosa che non va.”
“Janice, smettila”, sussurrò Heather con voce tagliente. “Rovinerai il momento. Non fare scenate.”
Mi voltai verso l’altare. Dave era lì in piedi, con gli occhi scintillanti d’amore. Quando i nostri sguardi si incontrarono, mi fece un cenno di assenso e mimò: “Ci puoi credere?”
Sposo felice al suo matrimonio | Fonte: Midjourney
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Mi sforzai di sorridergli e annuii, ma dentro di me c’era qualcosa che non andava.
Più Shanize si avvicinava all’altare, più mi sentivo inquieto. A quanto pare, non ero l’unico ad accorgermene.
“Sta planando!” sussurrò qualcuno alle mie spalle, con una voce maschile intrisa di divertimento. Qualcosa in quel commento mi fece rabbrividire. Mi sporsi di nuovo verso Heather, con un tono di voce appena più alto di un sussurro. “Hai sentito? Sta planando? Esatto. Non cammina bene.”
“Janice, per l’amor di Dio”, sibilò Heather, la sua pazienza che si stava esaurendo. “Metterai in imbarazzo Dave. Smettila di comportarti così!”
Giovani donne a un matrimonio | Fonte: Getty Images
Ma non riuscivo a fermarmi. Mentre Shanize si avvicinava, le guardavo i piedi con gli occhi socchiusi, cercando di capirci qualcosa. La fluidità del suo vestito era innaturale. Non ce la facevo più. Il mio corpo si mosse prima che la mia mente potesse seguirlo.
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“Devo controllare”, borbottai, facendo un passo avanti. Sentii Heather trattenere bruscamente il respiro mentre le passavo accanto, con gli occhi fissi sulla sposa.
“Janice!” sibilò Heather dietro di me, con la voce rotta dal panico. Ma era troppo tardi. Ero già lì.
Donna in piedi vicino all’altare della chiesa | Fonte: Midjourney
Il cuore mi batteva forte e le mani mi tremavano mentre allungavo le mani. Il mondo sembrava rallentare mentre mi chinavo e sollevavo di pochi centimetri l’orlo dell’abito di Shanize. Non ero nemmeno sicura di cosa mi aspettassi di vedere: forse un malfunzionamento delle scarpe o un incidente nel guardaroba. Ma ciò che trovai sfidava ogni logica.
L’intera chiesa cadde in un silenzio sbalordito.
Congregazione a un matrimonio | Fonte: Midjourney
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Sotto il bellissimo abito bianco c’era qualcosa di così fuori posto e scioccante che per un secondo la mia mente si è svuotata. Scarpe da uomo. Scarpe da uomo grandi e lucide.
Sbattei le palpebre, quasi convinta di avere le allucinazioni. Alzai lo sguardo, ma nessuno si mosse. Nessuno respirò. Shanize – no, questa persona – non reagì, ma io sì. Mi inginocchiai ulteriormente e guardai più da vicino. Il mio stomaco si contorse quando notai il tessuto dei pantaloni del completo, leggermente nascosto dall’abito. E poi, i miei occhi saettarono verso l’alto, verso il viso.
Fu allora che capii.
Questa non era Shanize.
Uomo vestito da sposa | Fonte: Midjourney
Era un uomo. Un uomo con una parrucca, un velo che gli copriva gran parte del viso, ma ora che ero più vicina, potevo vedere la verità. Mi si seccò la gola. Mi alzai, con le mani tremanti lungo i fianchi, e incrociai lo sguardo di Dave.
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“Janice…?” La voce di Dave tremò, la sua felicità si trasformò in confusione mentre mi guardava. “Cosa sta succedendo?”
Non sapevo come rispondergli.
Per un attimo, nessuno si mosse. L’intera chiesa rimase immobile, con le bocche spalancate, gli occhi fissi sull’uomo in piedi all’altare, vestito da sposa. Il peso di ciò che avevo scoperto rimase sospeso nell’aria come una bomba pronta a esplodere.
Uomo vestito da sposa | Fonte: Midjourney
Il viso di Dave era pallido, i suoi occhi spalancati, che guizzavano tra me, l’uomo in abito da sposa e gli ospiti confusi. Barcollò all’indietro, quasi inciampando nei suoi stessi piedi.
“Cosa… che diavolo è questo?” La sua voce si spezzò, carica di incredulità.
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Gli ospiti cominciarono a sussurrare, le loro voci come uno sciame di api che riempiva la stanza.
L’uomo in abito – il finto Shanize – si ergeva imponente, con un sorriso compiaciuto che gli si allargava sul volto. Lentamente, con decisione, allungò la mano e si tolse il velo dalla testa, lasciandolo cadere a terra. La parrucca si tolse subito dopo con un gesto teatrale, rivelando corti capelli scuri. La trasformazione era completa e la chiesa esplose in un chiacchiericcio confuso.
Uomo vestito da sposa in piedi all’altare | Fonte: Midjourney
“Sorpresa”, disse, con voce piena di compiaciuta soddisfazione. “Non te ne sei nemmeno accorto, vero?”
Dave sbatté le palpebre, aprendo e chiudendo la bocca come un pesce fuor d’acqua. “Dov’è Shanize?” chiese, con voce che si tratteneva a stento. “Dov’è?!”
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L’uomo, il testimone di Dave , ridacchiò, scuotendo la testa. “Se n’è andata, Dave. Se n’è andata giorni fa. Ma non preoccuparti, lei lo sapeva. È stata lei a chiedermelo.”
I mormorii in chiesa si fecero più forti e sentivo la gente agitarsi a disagio sulle sedie. Rimasi lì, intorpidita, incapace di elaborare ciò che stavo sentendo. Il migliore amico di Dave – quello lì in piedi con l’abito da sposa di Shanize – era coinvolto in tutto questo?
Uomo vestito da sposa | Fonte: Midjourney
Il volto di Dave si contorse per la confusione e la rabbia. “Di cosa diavolo stai parlando? Cosa le hai fatto?” La sua voce si alzò in preda al panico mentre faceva un passo avanti, i pugni serrati. “Dov’è?!”
Il testimone alzò una mano, in segno di calma, sebbene i suoi occhi brillassero di trionfo. “Oh, è al sicuro. Non preoccuparti. Ma voleva che tu vivessi questo momento, Dave. Voleva che tu sapessi cosa si prova a essere colti di sorpresa.”
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La confusione di Dave aumentò. “Di cosa stai parlando?”
Sposo confuso in piedi all’altare | Fonte: Midjourney
Il testimone di nozze gli rivolse un sorriso freddo e tagliente che non raggiunse i suoi occhi. “Ha scoperto tutto, Dave. Di te e Vanessa.” La sua voce si abbassò quasi a un sussurro, le parole grondanti malizia. “La damigella d’onore con cui ti sei intrufolato? Shanize lo sapeva.”
L’aria abbandonò la stanza. Il volto di Dave sbiancò, gli occhi spalancati dall’orrore. “No… no, non è… non è vero.”
“Oh, ma lo è”, lo interruppe il testimone con tono feroce. “L’ha scoperto qualche giorno fa. Avrebbe potuto annullare le nozze, ma che divertimento ci sarebbe? No, voleva assicurarsi che tutti vedessero chi sei veramente.”
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Un uomo vestito da sposa in piedi all’altare | Fonte: Midjourney
Sentii le ginocchia cedere e mi aggrappai allo schienale di un banco per sostenermi. La mia mente correva. Dave? Che tradisse Shanize con una delle damigelle? Lanciai un’occhiata a Vanessa, seduta a poche file di distanza. Aveva il viso pallido, le mani tremanti mentre fissava il pavimento, incapace di incrociare lo sguardo di nessuno.
Dave scosse la testa freneticamente. “No, no, non succederà.”
Ma il testimone si fece avanti, alzando la voce a ogni parola. “Sta succedendo questo, Dave! L’hai tradita! Hai sprecato la tua occasione di felicità per una scappatella a buon mercato, e ora la stai pagando.”
Uomo vestito da sposa in piedi accanto allo sposo | Fonte: Midjourney
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La sala sprofondò nel caos. Gli invitati chiacchieravano tra loro, urlando domande, cercando di ricostruire cosa fosse appena successo. Alcuni rimasero in piedi, pronti ad andarsene, mentre altri fissavano increduli l’uomo in abito da sposa, ancora in piedi, fiero, all’altare.
Gli occhi di Dave erano pieni di panico mentre mi guardava come se potessi in qualche modo salvarlo da quell’incubo. “Janice”, ansimò, allungando una mano verso di me. “Ti prego, devi credermi. Non è come sembra!”
Lo guardai di rimando, con il cuore spezzato. “Dave… cosa hai fatto?”
Giovane donna delusa | Fonte: Midjourney
La chiesa tornò a essere silenziosa e la voce fredda del testimone di nozze tagliò l’aria come un coltello. “Questa è la tua punizione, Dave. Per quello che le hai fatto.”
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E con ciò, girò sui tacchi, lasciando Dave lì da solo, distrutto, esposto e completamente distrutto.
Sposo confuso | Fonte: Midjourney
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Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non voluto dall’autore.
L’autore e l’editore non garantiscono l’accuratezza degli eventi o la rappresentazione dei personaggi e non sono responsabili per eventuali interpretazioni errate. Questa storia è fornita “così com’è” e le opinioni espresse sono quelle dei personaggi e non riflettono il punto di vista dell’autore o dell’editore.
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