Era quasi mezzanotte, e fuori piovigginava leggermente. Nel freddo soggiorno, l’atmosfera era tesa come un filo di ferro. Rohan , il genero, era in piedi al centro della stanza con un’espressione accigliata, mentre sua moglie, Priya , sedeva sul pavimento, con gli occhi rossi per il pianto.
“Non ho fatto niente di male! È normale per me mandare soldi a mia madre!”, disse Priya con voce strozzata.
Rohan ringhiò di rimando:
“Normale? Una moglie che osa agire all’insaputa del marito? Chi guadagna i soldi in questa casa? Chi ha l’ultima parola? Sei troppo. Chiama tuo padre e digli di venire a ‘rieducare’ sua figlia prima di darla in sposa!”
Senza pensarci due volte, Rohan tirò fuori il telefono e compose il numero del signor Sharma .
“Papà, mi dispiace chiamarti così tardi, ma potresti venire a prendere Priya? Credo che tu debba rieducare tua figlia prima di darla in sposa!”
Dall’altro capo del filo ci fu silenzio per qualche secondo. La voce del signor Sharma era bassa e breve:
“Okay, arrivo tra quindici minuti.
Esattamente 15 minuti dopo, un’auto si fermò davanti al cancello. Rohan uscì, con un debole sorriso trionfante ancora sulle labbra. Immaginava il signor Sharma che trascinava Priya a casa e le faceva una seria predica.
Ma non appena aprì la porta, Rohan si bloccò.
Il signor Sharma era lì, con la camicia bagnata dalla pioggia, e teneva in mano una cartellina di plastica. I suoi occhi esprimevano una fredda, insolita severità. Non ci furono urla, né discussioni.
Entrò dritto in casa, guardò Priya rannicchiata sul divano, poi si voltò verso Rohan e posò la cartella sul tavolo.
“Questi sono i documenti per il divorzio. Li ho già preparati. La firma di Priya non c’è ancora, ma la mia, come suo padre, sì.”
Rohan rimase sbalordito e fece mezzo passo indietro:
“Papà… di cosa stai parlando?”
“Mi hai detto di venire a riprendere mia figlia per rieducarla? Non ne ho bisogno. Ma penso che tu debba reimparare a essere un marito.”
La voce del signor Sharma era dura come l’acciaio, ogni parola tagliente:
“Non ho dato via mia figlia perché mi controllasse ogni rupia e ogni respiro. Puoi anche essere bravo a guadagnare soldi, ma se il tuo talento ti fa comportare come un patriarca, allora non ti considero un uomo.”
Rohan balbettò confuso:
“Volevo solo che Priya mi rispettasse, non volevo…”
“Il rispetto non è paura. Non la lasci parlare, non le lasci fare nulla senza la tua approvazione, e poi ti aspetti che io la rieducassi come se fosse un prodotto difettoso? Mi dispiace, ma ho solo insegnato a mia figlia come essere una persona, non come essere una schiava di suo marito.”
L’atmosfera era di un silenzio di tomba. Il ticchettio dell’orologio divenne gelido e limpido.
Il signor Sharma si rivolse alla figlia, con voce più dolce:
“Priya, la decisione spetta a te. Se lo perdoni, puoi restare. Altrimenti, ti aspetterò in macchina. Firmeremo i documenti e ti riporterò a casa, dove almeno sarai rispettata.”
Priya sedeva immobile, con le lacrime che le rigavano il viso. Guardava suo marito, l’uomo che un tempo era stato gentile, che un tempo aveva promesso di proteggerla per tutta la vita. Ma quella sera si era liberato del suo travestimento.
Rohan rimase lì, senza parole. I documenti del divorzio giacevano sul tavolo. Ogni riga era uno schiaffo al suo ego arrogante.
Nessuno disse altro. Il signor Sharma uscì dalla porta senza voltarsi indietro.
Priya si alzò e seguì silenziosamente il padre. Prima di andarsene, si voltò e disse dolcemente:
“Non ho bisogno di essere rieducato; ho solo bisogno di essere amato e rispettato.”
La porta si chiuse. La casa divenne fredda e silenziosa.
E Rohan crollò sul divano, con le mani tremanti mentre apriva il fascicolo e rileggeva le audaci parole del signor Sharma. Non c’erano imprecazioni, né schiaffi, ma ogni parola era come un coltello che gli trafiggeva il cuore.
Quella notte, per la prima volta nella sua vita, capì cosa significasse davvero perdere qualcosa. E il prezzo dell’arroganza a volte si paga… nel silenzio.
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