Erano passati tre anni da quando mio marito era morto in un incidente sul lavoro, ed ero finalmente pronta ad aprire di nuovo il mio cuore. Jacob entrò nelle nostre vite come una boccata d’aria fresca: gentile, premuroso e fece sorridere la mia bambina di 6 anni Maggie in modi che non vedevo da anni. Ci siamo sposati due mesi fa e lui si è trasferito a casa mia.
Una sera, mentre mettevo a letto Maggie, lei esitò, stringendo forte il suo coniglietto di peluche. I suoi grandi occhi cercarono i miei prima di sussurrare: “Mamma, il nuovo papà mi ha chiesto di tenerti un segreto. Va bene?”
La sua domanda mi fermò di colpo. “No, tesoro. Puoi dirmi qualsiasi cosa.”
Maggie si morse il labbro. “Il nuovo papà ha detto che non avrei dovuto dirtelo… ma ieri mi sono svegliato presto e sono andato a cercarlo. Non sono riuscito a trovarlo da nessuna parte.”
Una strana inquietudine mi ha travolto. “Cosa è successo dopo?”
“L’ho chiamato, ma non ha risposto. Poi l’ho visto uscire insieme a una signora dalla cantina. Mi ha detto di non dirtelo. Ma tu dici sempre di non avere segreti, quindi non sapevo cosa fare.”
Il mio respiro si è fermato. La cantina? Era solo un vecchio spazio polveroso con delle scatole. Perché Jacob avrebbe dovuto portarci qualcuno?
“Che aspetto aveva?” ho chiesto, mantenendo la voce calma.
“Era davvero carina, mamma. Aveva lunghi capelli biondi, come una principessa, e un vestito rosso. Aveva anche un buon profumo.”
Quella sera, ho affrontato Jacob. “Maggie ha detto che ieri c’era una donna qui e tu l’hai portata in cantina. Vuoi spiegarmi?”
Jacob sbiancò all’istante, poi forzò un sorriso.
“Amore, Maggie avrà frainteso. Forse era un sogno, o stava giocando.”
“Davvero?” ribattei, fissandolo. “Perché io non credo che Maggie si inventi una donna in vestito rosso che esce dalla nostra cantina.”
Lui abbassò lo sguardo, la mascella tesa. “Non è quello che pensi.”
Il mio cuore batteva forte. “Allora dimmelo.”
Con un lungo sospiro, Jacob disse: “Va bene. Ti faccio vedere.”
Scendemmo insieme le scale della cantina. Invece di polvere e scatoloni, trovai un tavolo da lavoro, attrezzi, e… un piccolo cofanetto di velluto aperto. Dentro c’era un ciondolo con la foto di Maggie e la mia.
“Era una sorpresa per il nostro anniversario,” ammise lui, “e la mia collega—quella donna—mi stava aiutando a sistemare il fermaglio rotto. Non volevo che lo scoprissi.”
Lo guardai a lungo, cercando segni di menzogna. Alla fine, sospirai. “La prossima volta, niente segreti con Maggie. Mai.”
Lui annuì, e in quel momento capii che il vero test della nostra nuova famiglia non era l’amore… ma la fiducia.
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