Clara sentì la fredda stanza d’ospedale girarle intorno. Guardò il viso pallido e dolorante della figlia e cercò di smorzare il suo dolore. Il medico sembrava calmo, ma nei suoi occhi traspariva una preoccupazione impossibile da nascondere.
— «Oh, tesoro, per favore… raccontaci esattamente cosa è successo sabato sera?» chiese il dottore con voce dolce, chinandosi verso la ragazza.
La bambolina. Si morse il labbro e le lacrime cominciarono a rigarle le guance.
— «Mi ha fatto molto male… e Martí mi ha detto di non dirlo alla mamma… che si sarebbe solo preoccupata. Mi ha dato delle pillole… molto amare. Dopo… ora ricordo tutto bene.»
Clara si sentì gelare il sangue. Pillole? Perché diavolo Martí avrebbe dovuto dare delle medicine alla ragazza se non l’avesse detto a nessuno?
Il medico reagì immediatamente:
— «È importante sapere che tipo di sostanze hai ingerito. Ho già richiesto un’ambliopia e faremo tutti gli esami necessari in ospedale. Non si tratta solo di digestione.»
Ogni istante sembrava un’eternità. Finalmente arrivò l’ambulanza e le luci blu illuminarono le vene della vittima. I paramedici trasferirono il paziente sulla barella e iniziarono immediatamente le procedure di stabilizzazione.
Clara percorse il corridoio dell’ospedale, quasi scoppiando a piangere. La sua mente continuava a rimuginare sulla stessa domanda: come aveva fatto a vederlo prima? Come aveva potuto lasciare sua figlia da sola con Martí?
Durante il viaggio, il medico gli disse:
— «I sintomi e ciò che abbiamo visto nell’ecografia suggeriscono che il corpo di Aa è stato esposto a qualcosa a cui non avrebbe dovuto essere esposto. Il fegato e lo stomaco presentano danni. Avremo la conferma esatta dopo gli esami di laboratorio.»
Nella sala d’attesa, Clara provò per la prima volta una rabbia ardente, mista a un senso di colpa insopportabile. Martí. L’uomo a cui aveva affidato la sua vita e quella di sua figlia. L’uomo in cui aveva creduto. Cosa nascondeva in realtà?
Il tuo cellulare ha vibrato. Un messaggio da Martí:
“Tutto bene? Sono a casa ora. State tutti bene?”
Clara strinse i pugni. Non rispose. In quel preciso istante, il medico uscì dalla porta del pronto soccorso.
— «Le condizioni di Aa sono stabili, ma abbiamo seri sospetti. Dobbiamo informare le autorità. È molto probabile che abbia ingerito sostanze tossiche.»
Le parole “informare le autorità” colpirono Clara come un fulmine a ciel sereno. Si rese conto che l’incubo era appena iniziato.
Alzò lo sguardo verso il volto pallido della figlia, visibile dietro il vetro del soggiorno. E in quel momento prese una decisione irrevocabile: non avrebbe più permesso a Martí di avvicinarsi alla ragazza.
E nel profondo del mio cuore sapevo che la verità su quel fine settimana sarebbe stata molto più oscura di quanto avrei mai potuto immaginare.
La settimana scorsa la bambina si è lamentata di forti dolori addominali con il patrigno e il medico, dopo aver visto l’ecografia, ha chiamato immediatamente l’ambulanza…
Quella mattina doveva iniziare come tutte le altre. Clara, madre di una bambina di otto anni di nome Aa, stava preparando la colazione prima di accompagnarla a scuola. Ma c’era qualcosa di profondamente inquietante.
Aa era pallida, seduta al tavolo con una mano sullo stomaco.
“Mamma… mi fa ancora male”, sussurrò con voce debole.
Clara si tastò il petto. “Anche ieri ti ha fatto male?” Annuì, con gli occhi spalancati e amareggiati.
— «È iniziato sabato sera… davvero male. L’ho detto a Martí (il marito di Clara, il patrigno di Aa), ma lui mi ha detto che probabilmente era colpa della pizza.»
Quel fine settimana Clara aveva dovuto lavorare, lasciando la figlia alle cure di Martí. Fino ad allora, aveva sempre ignorato le lamentele della ragazza, convinta che fossero solo fastidi passeggeri. Ma questa volta, una sensazione di freddo le percorse il sangue.
Senza perdere tempo, la portò dal pediatra che la aveva in cura fin dalla nascita.
Dopo un controllo approfondito, il medico decise di eseguire un’ecografia “per ogni evenienza”. Tuttavia, nel momento in cui le immagini apparvero sullo schermo, la serenità svanì dal suo volto. Scambiò un’occhiata allarmata con la sua assistente.
— «Dottore, cosa sta succedendo?» — chiese Clara con voce tremante.
Il medico prese subito il telefono e, con molta fermezza, disse:
“Ho bisogno di un’ambliopia per una bambina di otto anni”.
Poi si rivolse ad Aa, tinta e sfregiata sul lettino. E in quel momento, una domanda terrificante attraversò la mente di Clara:
Cosa era successo veramente durante quel fine settimana con il suo patrigno?
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