Un giovane prigioniero ha condiviso il suo cibo con il suo compagno di cella: in segno di gratitudine, il vecchio prigioniero gli ha rivelato qualcosa di terribile
Quel giorno, il silenzio aleggiava nella cella. Il vecchio prigioniero sedeva sulla sua cuccetta, tenendosi lo stomaco con entrambe le mani. La punizione della guardia era stata severa: per una parola dura e per la disobbedienza, era stato privato del cibo.
Aveva trascorso l’intera giornata sognando solo un pezzo di pane. Seduto nella cella fredda, fissava le pareti grigie, sentiva il vuoto nello stomaco che lo faceva impazzire.
Il giovane prigioniero, suo compagno di cella, se ne accorse. All’inizio fece finta di niente, ma il respiro affannoso del vecchio non gli dava tregua. A cena, gli fu data una porzione misera: un pezzo di pane e una mela. Il ragazzo guardò il cibo, poi il vecchio, e sospirò profondamente.
— «Ecco, prendilo», disse piano, porgendogli metà del pane e la mela.
Il vecchio alzò gli occhi. Un lampo di sorpresa apparve nei suoi occhi, come se avesse smesso da tempo di aspettarsi gentilezza. Le sue dita tremavano mentre accettava l’offerta.
— «Perché l’hai fatto?» sussurrò.
— «Perché so cosa significa avere fame», rispose il ragazzo.
Si sedettero sulle loro cuccette e mangiarono la cena in silenzio.
Solo lo scricchiolio della mela e il crepitio della crosta del pane rompevano il silenzio della cella. Ma all’improvviso, il vecchio mise da parte il cibo e guardò il suo compagno di cella con uno sguardo completamente diverso: serio, inquieto.
— «Stasera», disse con un tono inaspettatamente pesante, «cerca di non dormire. Stai attento.»
Il giovane prigioniero si bloccò, stringendo tra le mani il pezzo di pane mezzo mangiato.
— “Perché? Cosa sta succedendo?”
Poi il vecchio prigioniero rivelò qualcosa di terribile Continua nel primo commento
Il vecchio si avvicinò, la sua voce si ridusse a un sussurro:
— “Hai dimostrato di essere un bravo ragazzo. E voglio aiutarti.”
— «Ma cosa succederà stasera?» chiese il ragazzo.
Il vecchio prigioniero sospirò profondamente e strinse i pugni.
— “Ho sentito una conversazione… Alcuni uomini di un’altra cella, ex membri di una gang. Oggi hai discusso con loro e sembra che si siano offesi. Li ho sentiti pianificare cosa fare. Hanno corrotto una guardia perché aprisse loro la porta stanotte. Vogliono entrare mentre dormi e picchiarti così forte che nessuno avrà il tempo di intervenire.”
Il giovane prigioniero impallidì.
– “Sei sicuro?”
— “Certamente”, annuì il vecchio. “Conosco questi uomini. Se l’hanno detto, lo faranno.”
Il ragazzo strinse i denti.
— “Grazie per avermelo detto.”
Quella notte, il giovane prigioniero non chiuse occhio. Ogni rumore nel corridoio gli echeggiava nella testa. Quando la serratura di ferro cigolò e la porta della cella si aprì lentamente, era già pronto.
E fu solo grazie all’avvertimento del vecchio che riuscì a reagire rapidamente, a dare l’allarme, a respingere il primo aggressore e a sventare così il loro piano.
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