In Cina è stata segnalata una grave epidemia di chikungunya, con oltre 7000 casi. Sebbene la chikungunya sia raramente fatale, può causare sintomi cronici come dolori articolari.
La chikungunya si trasmette agli esseri umani attraverso la puntura di zanzare infette
In Cina sono stati segnalati oltre 7000 casi di chikungunya. La provincia cinese del Guangdong è l’area più colpita, con il numero più alto di casi. I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) degli Stati Uniti hanno emesso un’allerta di viaggio di Livello 2 (Precauzioni Avanzate) per tutti gli americani che si recano in Cina. Il CDC ha inoltre raccomandato la vaccinazione per i viaggiatori che visitano un’area con un’epidemia di chikungunya.
Per i non addetti ai lavori, la chikungunya è una malattia virale trasmessa da vettori. Si trasmette all’uomo attraverso la puntura di zanzare infette, principalmente delle specie Aedes aegypti e Aedes albopictus. Il virus non si diffonde da persona a persona attraverso il contatto ravvicinato, tuttavia è possibile la trasmissione per via ematica.
Quali sono i sintomi della chikungunya?
La chikungunya è caratterizzata da febbre improvvisa e forti dolori articolari. Il periodo di incubazione è in genere di 3-7 giorni.
Febbre alta
Forte dolore e gonfiore alle articolazioni
Dolore muscolare
Mal di testa
Fatica
Eruzione cutanea
Uno dei sintomi distintivi della chikungunya è il dolore articolare intenso, che può durare settimane, mesi e persino anni. Anche gli anziani o le persone con patologie preesistenti possono manifestare forti dolori articolari, soprattutto in condizioni meteorologiche estreme. Altri sintomi sono generalmente autolimitanti e migliorano entro una settimana.
Quali sono le opzioni di trattamento per la chikungunya?
Il trattamento della chikungunya si concentra principalmente sull’alleviamento dei sintomi. Per gestire la febbre e i dolori articolari e muscolari, si utilizzano solitamente farmaci antinfiammatori e antidolorifici. Anche il riposo e un’adeguata idratazione favoriscono una rapida guarigione.
La chikungunya è mortale?
La chikungunya è raramente fatale. Tuttavia, gli anziani, i neonati o gli individui con patologie preesistenti sono esposti a un rischio maggiore di complicazioni gravi.
La maggior parte dei sintomi è generalmente autolimitante e dura 2-3 giorni. La malattia è caratterizzata da un’insorgenza improvvisa di febbre, spesso accompagnata da dolori articolari. Altri segni e sintomi comuni includono dolori muscolari, mal di testa, nausea, affaticamento ed eruzione cutanea.
Come prevenire la chikungunya
La prevenzione della chikungunya consiste nel ridurre l’esposizione alle zanzare e nel controllarne la popolazione. Le strategie efficaci includono:
Utilizzare repellenti per insetti contenenti DEET o olio di eucalipto, soprattutto quando si è all’aperto
Indossare abiti a maniche lunghe e pantaloni lunghi per ridurre al minimo l’esposizione della pelle
Utilizzare zanzariere durante il sonno, soprattutto nelle zone in cui è diffusa la chikungunya
Eliminare l’acqua stagnante, poiché è qui che si riproducono le zanzare
Installare zanzariere su finestre e porte per tenere fuori le zanzare
Rimanere in casa durante le ore di punta, quando le zanzare che trasmettono la chikungunya sono più attive, soprattutto all’alba e al tramonto.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, il virus chikungunya è stato identificato per la prima volta nella Repubblica Unita di Tanzania nel 1952 e successivamente in altri paesi dell’Africa e dell’Asia. Le prime epidemie urbane sono state registrate in Thailandia nel 1967 e in India negli anni ’70. Attualmente, negli Stati Uniti sono disponibili due vaccini contro la chikungunya: IXCHIQ (un vaccino vivo attenuato) e VIMKUNYA (un vaccino a particelle virali simili).
Disclaimer: Questo contenuto, inclusi i consigli, fornisce solo informazioni generiche. Non sostituisce in alcun modo un parere medico qualificato. Consultare sempre uno specialista o il proprio medico per ulteriori informazioni. Non ci assumiamo alcuna responsabilità per queste informazioni.
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