Greg Abbott dichiara lo stato di emergenza a causa delle inondazioni in Texas
Almeno 24 persone sono morte nella contea di Kerr, in Texas, dopo che venerdì lo stato è stato colpito da una grave inondazione, ha dichiarato lo sceriffo Larry Leitha in una conferenza stampa venerdì sera.
Inoltre, venerdì le autorità hanno riferito che tra le 23 e le 25 ragazze risultano scomparse dal Camp Mystic a seguito delle gravi inondazioni che hanno colpito la regione.
Il Camp Mystic è un campo privato cristiano per ragazze che ospita circa 750 bambine in totale, ha affermato il vicegovernatore del Texas Dan Patrick durante una conferenza stampa venerdì.
“Ciò non significa che siano persi; potrebbero essere su un albero, potrebbero essere stati tagliati fuori”, ha affermato.
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Almeno 14 elicotteri, 12 droni e più di 500 membri del personale di varie unità stanno lavorando per salvare adulti e bambini nei pressi di Camp Mystic, ha affermato Patrick in precedenza.
Le squadre di soccorso in elicottero erano pronte all’uso nelle prime ore della giornata, ma hanno dovuto attendere che le condizioni meteorologiche migliorassero prima di poter utilizzare l’aereo in sicurezza, ha aggiunto la fonte.
“Al momento ci sono ancora diverse persone disperse, ma stiamo lavorando duramente. E continueremo. Questa procedura richiederà probabilmente un paio di giorni”, ha dichiarato lo sceriffo della contea di Kerr, Larry L. Leitha, in una conferenza stampa venerdì pomeriggio.
Leitha ha affermato che si aspetta che nella contea vengano segnalati altri decessi.
Le ricerche delle persone travolte dalle acque alluvionali nel Texas centrale continueranno per tutta la notte, mentre le autorità statali e locali “restano in modalità ricerca e soccorso”, ha affermato venerdì il governatore del Texas Greg Abbott.
“Continueranno nell’oscurità della notte. Continueranno fino al sorgere del sole al mattino. Non si fermeranno, cercando di trovare tutti coloro che sono ancora dispersi”, ha detto.
Secondo una fonte vicina alle ricerche, elicotteri di pronto soccorso dotati di tecnologia a infrarossi voleranno durante la notte per continuare a cercare potenziali vittime da soccorrere.
“Fino a poche ore fa, avevamo salvato o evacuato 237 persone, 167 delle quali in elicottero”, ha dichiarato il Maggiore Generale Thomas M. Suelzer in una conferenza stampa venerdì sera. “Quindi, stiamo avendo un’ottima risposta in elicottero quando le condizioni meteo lo permettono”.
Sabato verrà inviato del personale per aiutare a gestire i rifugi degli sfollati e saranno avviate attività di tracciamento dei contatti per confermare la posizione di coloro che sono stati evacuati finora, ha aggiunto.
Separatamente, Abbott ha dichiarato venerdì di aver emesso una dichiarazione di calamità naturale in seguito alle gravi inondazioni avvenute nello Stato.
La dichiarazione è stata rilasciata per alcune delle contee più colpite del Texas centrale. Garantirà che le contee “avranno accesso a tutti gli strumenti, le strategie e il personale che lo Stato del Texas può fornire, e che saranno illimitati”, ha affermato.
“Metteremo tutto quello che abbiamo nell’intero Stato”, ha affermato Abbott.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha definito “terribili” le inondazioni in Texas e ha promesso il sostegno federale in seguito al disastro.
“È terribile. Le inondazioni? È scioccante. Non si sa ancora quante persone siano morte, ma sembra che alcuni giovani siano morti”, ha detto Trump ai giornalisti a bordo dell’Air Force One mentre si recava al suo club nel New Jersey.
Alla domanda se ci sarebbero stati aiuti federali, ha risposto: “Oh sì, ci occuperemo di loro. Stiamo lavorando con il governatore. Stiamo lavorando con il governatore. È una cosa terribile”.
Da giovedì sera sono state registrate precipitazioni diffuse da 4 a 6 pollici, con alcune segnalazioni di oltre 10 pollici, da San Angelo a Kerrville, innescando molteplici emergenze di inondazioni improvvise all’inizio del fine settimana festivo del 4 luglio.
L’emergenza alluvione improvvisa è la forma più grave di allerta alluvione e il Servizio Meteorologico Nazionale (NWS) ne ha emessi almeno cinque dalle 4 del mattino ora locale in alcune zone delle contee di Tom Green, Kerr e Kendall. San Angelo, con una popolazione di quasi 100.000 abitanti, si trova nella contea di Tom Green.
Il luogo delle inondazioni mortali in Texas
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Questo è un altro esempio di come le piogge torrenziali stiano diventando più frequenti in un mondo che si sta riscaldando, con l’aumento delle temperature globali che spinge le condizioni meteorologiche verso estremi. Il Texas ha già subito diverse pericolose alluvioni quest’anno e, lo scorso anno, gli Stati Uniti nel loro complesso hanno registrato un numero record di emergenze per alluvioni improvvise.
Il dipartimento di polizia di San Angelo ha emesso un avviso in cui si invita la popolazione a “restare in casa ed evitare di viaggiare” e a “rifugiarsi sul posto in centro”.
La polizia e i vigili del fuoco di Kerrville, nella contea di Kerr, stanno lavorando alle operazioni di soccorso dopo l’alluvione, ha detto un funzionario della città alla CNN.
Due parchi di Kerrville sono chiusi a causa di un’inondazione, ha confermato la città sui social media. Le evacuazioni erano in corso dopo che l’acqua aveva raggiunto le cabine affittate dai visitatori del Kerrville-Schreiner Park intorno all’alba di venerdì.
In alcune zone, in poche ore è caduta una quantità di pioggia pari a quella di un’intera estate, inondando rapidamente terreni aridi e causando significative inondazioni improvvise. Il Texas centrale sta attualmente attraversando una delle peggiori siccità degli Stati Uniti, e i terreni completamente aridi si allagano molto rapidamente.
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Il fiume Guadalupe, in piena, ruggisce appena sotto un ponte a Kerrville, in Texas, venerdì mattina. Città di Kerrville
Le misurazioni del livello dell’acqua lungo tratti del fiume Guadalupe vicino alla comunità di Hunt, nella contea di Kerr, “indicano che un’ondata di piena di grandi dimensioni e mortale si sta spostando a valle”, ha avvertito il NWS. Il livello del fiume è salito di 6,7 metri in sole tre ore e ha raggiunto il suo secondo livello più alto mai registrato venerdì mattina presto. Poche ore dopo, l’idrometro che registrava tale innalzamento è stato danneggiato e fuori servizio a causa dell’alluvione, secondo il National Weather Service di Austin.
A San Angelo si registrano in genere circa 2,5 cm di pioggia nel mese di luglio, ma le precipitazioni notturne segnalate in città variano da 5 a oltre 25 cm.
Hunt, vicino a Kerrville, ha ricevuto circa 6,5 pollici di pioggia in sole tre ore venerdì mattina presto, un evento considerato una volta ogni 100 anni nella zona, il che significa che ha una probabilità di circa l’1 percento di verificarsi in un dato anno.
Uno studio recente ha rilevato che le precipitazioni orarie si sono intensificate in quasi il 90% delle principali città degli Stati Uniti dal 1970. Questo è solo uno degli innumerevoli eventi meteorologici pericolosi che si verificano con maggiore frequenza a causa del riscaldamento globale dovuto all’inquinamento da combustibili fossili.
Hanno contribuito a questo articolo i meteorologi della CNN Briana Waxman, Brandon Miller, Gene Norman e David Williams. Hanno collaborato anche Laura Sharman, Dalia Faheid, Josh Campbell e Taylor Romine della CNN .
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