L’Europa è pronta per la guerra? Perché Bruxelles sta correndo contro il tempo
L’Europa si trova ad affrontare una questione che ha cercato di evitare per decenni.
Dopo l’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia, la crescente pressione degli Stati Uniti e gli avvertimenti sempre più severi dei leader militari, l’Unione Europea è costretta a confrontarsi con una realtà che un tempo sembrava impensabile: la propria prontezza difensiva .
Per anni, l’Europa ha fatto affidamento sulla diplomazia, sull’integrazione economica e sulle garanzie di sicurezza transatlantiche per mantenere la stabilità. Oggi, questa fiducia sta svanendo. Con la guerra in Ucraina che non sembra avere una fine chiara, la fiducia tra gli alleati che si sta erodendo e i segnali di una futura escalation che si fanno sempre più forti, l’UE si sta muovendo – rapidamente – per consolidare le sue basi militari, industriali e strategiche.
La posta in gioco è alta. Non si tratta più solo di sostenere l’Ucraina. La questione è se l’Europa riuscirà a proteggersi.
Un continente sotto pressione
Il senso di urgenza non è emerso dall’oggi al domani.
L’invasione russa dell’Ucraina ha infranto consolidati presupposti sulla sicurezza del continente europeo. Allo stesso tempo, i segnali politici provenienti da Washington sono diventati sempre più chiari: l’Europa deve assumersi maggiori responsabilità per la propria difesa.
I leader europei si trovano ora divisi tra due imperativi: scoraggiare future aggressioni e mantenere l’unità interna .
Lo scorso dicembre, i leader dell’UE hanno concordato un nuovo pacchetto di prestiti da 90 miliardi di euro a sostegno dell’Ucraina. Nel frattempo, la Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha annunciato una serie di iniziative in materia di difesa volte a rafforzare la capacità di deterrenza dell’Europa entro il 2030.
Queste mosse sono accompagnate da una retorica spietata. Il 2 dicembre, Vladimir Putin ha dichiarato che la Russia era pronta a combattere se necessario e ha avvertito che non ci sarebbe stato “nessuno con cui negoziare”.
Nello stesso periodo, il Segretario generale della NATO Mark Rutte ha rilasciato una valutazione schietta: “Siamo il prossimo obiettivo della Russia”. Ha avvertito che un attacco al territorio della NATO potrebbe verificarsi entro i prossimi cinque anni.
Il ministro della Difesa tedesco Boris Pistorius ha ribadito queste preoccupazioni, affermando che l’Europa potrebbe aver già vissuto la sua “ultima estate di pace”.
Il messaggio che arriva dalle autorità di sicurezza europee è sempre più coerente: il rischio non è più teorico .
Gli europei sono personalmente pronti alla guerra?
Nonostante la crescente urgenza politica, la prontezza dell’opinione pubblica racconta una storia diversa.
Un recente sondaggio di Euronews ha posto una domanda diretta: combattereste per i confini dell’UE?
Su quasi 10.000 intervistati, il 75% ha risposto di no . Solo il 19% ha dichiarato di essere disposto a combattere, mentre l’8% si è detto indeciso.
Questi risultati evidenziano un divario crescente tra la pianificazione governativa e il sentimento pubblico.
Ulteriori sondaggi mostrano che la preoccupazione per l’aggressione russa è più alta nei paesi più vicini alla Russia. Secondo un sondaggio di YouGov, la pressione militare russa è considerata una delle principali minacce da:
- 51% degli intervistati in Polonia
- 57% in Lituania
- 62% in Danimarca
In tutta Europa, il “conflitto armato” è ormai tra le principali preoccupazioni pubbliche, insieme all’instabilità economica e alla sicurezza energetica.
Perché l’Europa orientale sta guidando la risposta
Sebbene i leader dell’UE siano ampiamente concordi sulla minaccia, l’azione è stata più decisiva nell’Europa orientale .
Paesi come Lituania, Lettonia, Estonia, Polonia, Finlandia e Svezia hanno adottato misure concrete per preparare le loro popolazioni, sia dal punto di vista pratico che psicologico.
La Lituania ha iniziato a sviluppare i cosiddetti “muri anti-droni” lungo i suoi confini, collaborando con la Lettonia per ripristinare le zone umide come barriere difensive naturali. Campagne di sensibilizzazione nazionali, esercitazioni di resilienza ed esercitazioni pubbliche sono ormai prassi comune.
Il Ministero dell’Interno lituano ha distribuito mappe dei rifugi e informazioni sulla linea telefonica di emergenza. La Lettonia ha introdotto l’obbligo di educazione alla difesa nazionale nelle scuole.
La Polonia ha costruito barriere fisiche lungo il confine con la Bielorussia e ha ampliato i programmi di educazione alla sicurezza. Alcune scuole secondarie ora includono corsi di sicurezza sulle armi da fuoco per gli adolescenti.
Finlandia, Estonia e Svezia hanno ripreso le pratiche dell’era della Guerra Fredda pubblicando guide di protezione civile che spiegano come reagire in caso di crisi, interruzioni di corrente o evacuazioni. La Svezia ha persino inviato per posta a ogni famiglia opuscoli aggiornati dal titolo “In caso di crisi o guerra” nel 2025.
I dati di ricerca riflettono una crescente preoccupazione. Nei paesi più vicini alla Russia, ricerche online come “dov’è il rifugio più vicino?” e ”cosa mettere in valigia per l’evacuazione?” sono aumentate vertiginosamente, in particolare nel 2025.
Cosa sta facendo Bruxelles dietro le quinte
I governi nazionali non agiscono da soli.
A livello dell’UE, Bruxelles ha lanciato quello che potrebbe essere il più ambizioso sforzo di coordinamento della difesa della sua storia.
La spesa europea per la difesa ha superato i 300 miliardi di euro nel 2024. Nell’ambito del bilancio UE proposto per il periodo 2028-2034, sono stati stanziati ulteriori 131 miliardi di euro per l’aerospazio e la difesa, ovvero cinque volte di più rispetto al precedente ciclo di bilancio.
Al centro della strategia c’è Readiness 2030 , una tabella di marcia approvata da tutti i 27 Stati membri.
I suoi obiettivi sono pratici e urgenti:
- Consentire il movimento di truppe e attrezzature attraverso i confini dell’UE entro tre giorni in tempo di pace
- Ridurre a sei ore in caso di emergenza
- Eliminare i ritardi burocratici attraverso un sistema “Schengen militare”
Per raggiungere questo obiettivo, l’UE sta individuando e potenziando circa 500 punti infrastrutturali critici , tra cui ponti, tunnel, porti e ferrovie in grado di supportare equipaggiamenti militari pesanti.
Il costo stimato varia tra i 70 e i 100 miliardi di euro , finanziati attraverso una combinazione di bilanci nazionali e programmi dell’UE come il meccanismo per collegare l’Europa.
ReArm Europe: il motore finanziario dietro la spinta
Nel 2025 Bruxelles ha lanciato ReArm Europe , una piattaforma di coordinamento centrale progettata per allineare gli investimenti nazionali nella difesa e accelerare la capacità industriale.
Il settore della difesa europeo soffre da tempo di frammentazione: molteplici sistemi nazionali, equipaggiamenti incompatibili e duplicazione degli appalti. ReArm Europe mira a cambiare questa situazione.
Sotto la sua egida si trovano due strumenti chiave:
EDIP (Programma europeo per l’industria della difesa)
- 1,5 miliardi di euro per la ricerca, lo sviluppo e la produzione congiunti
- I progetti devono coinvolgere almeno tre paesi dell’UE (o due più l’Ucraina)
SAFE (Dotazione per il finanziamento degli armamenti strategici)
- Strumento di prestito da 150 miliardi di euro a livello UE
- Consente l’approvvigionamento congiunto di armi a costi inferiori e a velocità maggiore
Insieme, questi meccanismi incoraggiano i paesi a mettere in comune le risorse, negoziare contratti migliori e garantire che i nuovi sistemi possano funzionare insieme senza problemi.
Perché gli Stati Uniti stanno spingendo l’Europa più che mai
La pressione da parte di Washington si è intensificata.
La strategia di sicurezza nazionale degli Stati Uniti, pubblicata il 4 dicembre, descriveva l’Europa come un partner indebolito e ribadiva la posizione “America First”. Il documento riecheggiava le lamentele di lunga data dell’ex presidente Donald Trump sulla spesa per la difesa europea.
Washington prevede che l’Europa assumerà la maggior parte delle responsabilità della difesa convenzionale della NATO entro il 2027, una tempistica che molti funzionari europei definiscono privatamente irrealistica.
Al vertice NATO dell’Aia del 2025, gli alleati hanno concordato di puntare al 5% del PIL per la spesa per la difesa entro il 2035. La maggior parte dei paesi europei rimane ben al di sotto di tale soglia.
La strategia criticava anche le politiche migratorie, le tendenze demografiche e l’approccio normativo dell’Europa, segnalando al contempo l’interesse di Washington a stabilizzare in futuro le relazioni con la Russia.
Ciò ha alimentato a Bruxelles la preoccupazione che l’Europa non possa più contare sulle garanzie di sicurezza incondizionate degli Stati Uniti.
L’Europa respinge
I funzionari europei hanno risposto rapidamente.
Il Commissario europeo Valdis Dombrovskis ha respinto la valutazione degli Stati Uniti, chiedendo una maggiore assertività europea. Il Presidente del Consiglio António Costa e l’Alto rappresentante per la politica estera Kaja Kallas hanno respinto le proposte secondo cui Washington dovrebbe influenzare le scelte politiche interne dell’Europa.
Hanno sottolineato un principio fondamentale: gli alleati non interferiscono nelle decisioni democratiche degli altri.
Lo scambio ha evidenziato una crescente divisione transatlantica, non solo sull’Ucraina, ma anche sull’autonomia strategica a lungo termine dell’Europa.
Una corsa contro i limiti strutturali
Nonostante l’aumento dei bilanci e lo slancio politico, gli esperti avvertono che i soldi da soli non risolveranno il problema della difesa dell’Europa .
Séamus Boland del Comitato economico e sociale europeo ha descritto l’Europa come un obiettivo attraente proprio per i suoi vincoli democratici. I funzionari della difesa dell’UE riconoscono profonde sfide strutturali: colli di bottiglia normativi, cicli di approvvigionamento lenti e capacità industriale frammentata.
Secondo Thomas Regnier, portavoce per la politica di difesa e tecnologia dell’UE, i primi risultati del Defence Industrial Readiness Survey confermano problemi di vecchia data: ritardi, sistemi incompatibili e limiti di produzione.
Bruxelles ha avviato un’accelerazione delle riforme normative, introducendo regole di finanziamento flessibili e semplificando le procedure di approvazione. Ma decenni di investimenti insufficienti non possono essere annullati dall’oggi al domani.
Cosa succede dopo
I primi segnali indicano una forte domanda. SAFE ha già ricevuto richieste per quasi 700 progetti , con quasi 50 miliardi di euro richiesti per difesa aerea, munizioni, missili, droni e sistemi marittimi. Entro l’inizio del 2026 potrebbero essere erogati fino a 22,5 miliardi di euro di prefinanziamento.
Le scadenze sono strette. L’Europa deve modernizzare la sua industria della difesa, sostenere l’Ucraina e rispondere agli avvertimenti sempre più espliciti della NATO e di Washington.
Come sempre più spesso riconoscono i funzionari dell’UE, la questione centrale è cambiata.
L’Europa non si chiede più se debba agire, ma se possa farlo abbastanza rapidamente .
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