Samantha ha dedicato tutto il suo cuore a un giardino che è diventato la sua pace, il suo orgoglio e la gioia dei suoi figli. Ma un atto di dispetto da parte della suocera ha trasformato quel paradiso in rovina. Poi, quando il karma si è ritorto contro di lei in un modo inaspettato, Samantha si è trovata di fronte a una scelta: vendetta o grazia. Cosa ha fatto dopo?
Mi chiamo Samantha, ma tutti mi chiamano Sam. Ho 29 anni e ho tre figli sotto i dieci anni, con mio marito Jake, che ne ha 33. Siamo sposati da sei anni e, a dire il vero, pensavo di sapere cosa significasse “famiglia difficile” prima di sposarci.
Mio padre può essere testardo, mia sorella è drammatica e mia madre ha opinioni su tutto. Ma poi ho incontrato Linda, mia suocera, e ho capito che non sapevo nulla di cose difficili.
Una donna anziana | Fonte: Pexels
Linda non mi ha mai preso in simpatia fin dal primo giorno. È il tipo di donna che ti sorride, ma in fondo pensa che tu non sia abbastanza bravo per starle accanto. Lascia che te lo dica, fa commenti che in superficie sembrano positivi, ma quando ci ripenso, mi rendo conto che non c’era niente di carino in loro.
Ad esempio, quando l’ho incontrata il mese scorso a una festa di parenti, mi ha detto: “Oh, tesoro, sei così coraggiosa a indossare quell’abito con la tua figura”. A sentirlo, mi è sembrato un complimento, ma hai capito cosa sta cercando di dire, vero?
Primo piano del volto di una donna | Fonte: Midjourney
Un’altra volta disse: “Se mai avessi bisogno di aiuto con i bambini, fammelo sapere e li porterò in un vero asilo nido, non in una di quelle catene”.
Okay, Linda. Capisco cosa stai facendo.
Odiava il fatto che non fossi originario della sua piccola città e che non fossi cresciuto imparando le ricette della sua famiglia. Come avrei potuto? Non ha senso!
Inoltre, non le piaceva il fatto che avessi le mie idee su come gestire la famiglia. Nella sua mente, una moglie dovrebbe servire il figlio come lei ha servito il marito per 40 anni, e il fatto che io e Jake avessimo un rapporto paritario la faceva impazzire.
Primo piano del volto di una donna anziana | Fonte: Pexels
Per anni ho cercato di mantenere la pace. Sorridevo ai suoi commenti, portavo i piatti alle cene di famiglia anche se lei trovava sempre qualcosa che non andava, e la lasciavo criticare il mio modo di fare il genitore mentre mi mordevo la lingua. Jake diceva sempre che aveva buone intenzioni, quindi me ne stavo in silenzio e cercavo di comportarmi da persona matura.
La scorsa primavera, ho deciso che avevo bisogno di qualcosa per me, qualcosa che potessi chiamare mio. Qualcosa che mi desse uno scopo. Così, ho deciso di fare qualcosa.
Vedete, abbiamo un piccolo cortile sul retro, ma non è niente di speciale. È solo un pezzo di prato con qualche cespuglio troppo cresciuto che i precedenti proprietari avevano lasciato crescere in modo incontrollato. Ho deciso di trasformarlo in un orto.
Foglie verdi | Fonte: Pexels
Ho passato settimane a pianificarlo, guardando video su YouTube sul pH del terreno e ordinando semi online. Quando finalmente il clima si è riscaldato, mi sono messo al lavoro.
Ho trasformato ogni centimetro disponibile di quel giardino in qualcosa di bello. Ho piantato pomodori, peperoni, zucchine, basilico, rosmarino, timo e persino fragole per i bambini.
Mia figlia Emily, che ha nove anni, mi ha aiutato a progettare il giardino. Ben, che ne ha sette, ha scavato le buche con la sua piccola pala di plastica. Sophie, la mia bambina di cinque anni, portava con sé degli annaffiatoi grandi quasi quanto lei.
Un annaffiatoio | Fonte: Pexels
A fine giornata le mie mani erano piene di vesciche e screpolate. Le mie unghie erano perennemente macchiate di terra e la schiena mi faceva male per essere stata china per ore. Ma guardare quei primi germogli verdi spuntare dal terreno ripagava ogni singolo sfizio.
Il mio piccolo giardino è diventato la mia terapia e il mio posto tranquillo quando la giornata diventava troppo rumorosa.
E Linda? Lo odiava profondamente.
Cominciava subito con commenti passivo-aggressivi. “Passi più tempo con quel giardino che con tuo marito”, diceva quando si presentava senza essere invitata.
Una donna anziana che parla | Fonte: Pexels
“Non riuscirai mai a mantenere tutto in vita, Sam. Alcune persone non hanno il pollice verde, e va bene così.” Camminava per il cortile, indicando le erbacce che mi erano sfuggite o le piante che le sembravano “un po’ cadenti”.
La ignorai. Innaffiai le piante, estirpai le erbacce e guardai il mio giardino crescere nonostante la sua negatività.
All’inizio di luglio, il mio giardino era letteralmente pieno di vita. Le piante di pomodoro erano cariche di frutti, le zucchine crescevano più velocemente di quanto potessimo mangiarle e le erbe aromatiche avevano un profumo incredibile. Persino Jake, che all’inizio era scettico, ammise che sembrava qualcosa che si vede su Pinterest. Ero così orgogliosa di ciò che avevo costruito.
Una donna che pianta piccole piante nel suo cortile | Fonte: Pexels
Avevo programmato di raccogliere tutto quel fine settimana con i bambini. Avremmo preparato salsa fresca e pane alle zucchine, e avevo invitato mia madre a cena perché potesse vedere cosa avevo realizzato. Ero così emozionata che riuscivo a malapena a dormire.
Ma quando quel venerdì pomeriggio tornai a casa dopo aver fatto delle commissioni, qualcosa mi sembrò strano non appena entrai nel vialetto.
Il cancello del cortile sul retro era spalancato, oscillando leggermente nella brezza. Le mie fioriere vicino al patio erano state rovesciate e sfondate. E quando sono sceso dall’auto e mi sono avvicinato, ho avuto un tale tuffo allo stomaco che ho pensato di vomitare.
Ogni singola pianta è stata distrutta.
Un cortile distrutto | Fonte: Midjourney
Rimasi lì, in mezzo al mio cortile, incapace di elaborare ciò che stavo vedendo.
Le mie piante di pomodoro erano schiacciate, schiacciate nel terreno, con impronte di fango dappertutto. Le piante di peperone erano state strappate dai gambi e gettate per tutto il giardino. Le mie erbe aromatiche, quelle che avevo potato e coltivato con tanta cura, erano state strappate e sparse ovunque come spazzatura.
Il campo di fragole di cui Sophie era così orgogliosa era stato completamente calpestato. Controllava quelle bacche ogni mattina, le contava e parlava con loro come se fossero animali domestici.
E ora non erano altro che macchie rosse nel fango.
Una persona che scava in un cortile | Fonte: Pexels
C’era anche spazzatura ovunque. Sembrava che qualcuno avesse vandalizzato il posto di proposito, come se avesse fatto di tutto per renderlo il più brutto e distruttivo possibile.
A quel punto, le mie mani hanno iniziato a tremare. Ho subito tirato fuori il telefono e ho chiamato Jake.
“Qualcuno ha distrutto il giardino”, riuscii a dire. “È andato tutto, Jake. Tutto.”
“Cosa? Sam, rallenta. Cos’è successo?”
“Il giardino. Tutto quello che abbiamo piantato. È tutto distrutto. Sradicato… schiacciato. C’è spazzatura ovunque. È tutto semplicemente…”
Una donna che usa il suo telefono | Fonte: Pexels
“Okay, okay, respira e basta”, disse, cercando di mantenere la calma. “Probabilmente erano solo degli adolescenti annoiati o qualcosa del genere. Torno a casa tra 20 minuti, ok?”
Ma sapevo che non si trattava di adolescenti. Nel profondo, lo sapevo.
Stavo camminando per il cortile con le lacrime che mi rigavano le guance quando l’ho visto. Lì, sull’angolo della recinzione, c’era una sciarpa di seta rosa acceso che svolazzava leggermente nella brezza.
Era il costoso abito firmato che Linda indossava ogni domenica in chiesa, quello di cui si vantava sempre.
Una sciarpa su una recinzione | Fonte: Midjourney
Quando ho riconosciuto la sciarpa, tutto ha improvvisamente iniziato ad avere un senso orribile e perfetto.
Tirai fuori di nuovo il telefono e chiamai il suo numero. Squillò tre volte prima che lei rispondesse.
“Linda,” dissi. “Sei venuta a casa nostra oggi?”
“Ehi, ehi…” rispose Linda con voce tremante. “Cos’è successo? Di cosa si tratta?”
“Dimmi solo. SEI VENUTO A CASA NOSTRA OGGI?”
Ci fu una lunga pausa prima che lei parlasse.
“Forse sì”, disse. “Perché me lo chiedi?”
Una donna anziana parla al telefono | Fonte: Pexels
“Il mio giardino”, iniziai. “Qualcuno l’ha distrutto. Non c’è più nessuna pianta e c’è spazzatura ovunque.”
Emise un lungo sospiro, come se fosse stanca o annoiata. “Oh, tesoro. Sai, forse la prossima volta non ignorerai il mio consiglio. Ti avevo detto che il giardino attirava parassiti, no? Topi, insetti e chissà cos’altro. Stavo solo ripulendo prima che diventasse un vero problema per il quartiere.”
“Sei stato tu? Sei entrato nel mio cortile e hai distrutto tutto?”
Una donna che parla al telefono | Fonte: Pexels
“Non essere così drammatica, Samantha. Sono solo piante. Hai tre figli da sfamare e una casa di cui prenderti cura. Non c’è bisogno che tu vada in giro ad adorare i fiori come una specie di hippy. Ti ho fatto un favore, davvero.”
Riattaccai senza dire un’altra parola.
Quando Jake tornò a casa e gli raccontai tutto, impallidì. La mattina dopo andò a casa sua per affrontarla e, quando tornò, aveva il viso teso per la rabbia.
Un uomo che guarda dritto davanti a sé | Fonte: Pexels
“Lo ha ammesso”, disse a bassa voce. “Ha detto che stava proteggendo il giardino dai parassiti e che bisogna imparare a dare priorità alla famiglia rispetto agli hobby.”
“Cosa le hai detto?” chiesi.
“Le ho detto che non avrebbe dovuto farlo. Che era tua proprietà e che non ne aveva alcun diritto.”
“E?”
“E ha detto che le dispiaceva che avessi sposato una persona così sensibile.” Mi guardò e potei vedere il conflitto nei suoi occhi. “Sam, credo che credesse davvero di aiutarmi. Sai com’è.”
Primo piano degli occhi di un uomo | Fonte: Unsplash
Quella cosa mi spezzò qualcosa. Il fatto che, nonostante tutto, mio marito continuasse a trovare delle scuse per lei.
Non ho urlato né discusso con lui. Sono rimasta in silenzio e ho ripulito ogni traccia di terra e detriti da quel giardino nei giorni successivi. Ho buttato via tutte le piante distrutte, ho spazzato via tutta la spazzatura e non ho ripiantato assolutamente nulla. Mi sono concentrata sui miei figli, preparando loro da mangiare, aiutandoli con i compiti e leggendo loro le favole della buonanotte.
Primo piano di libri | Fonte: Pexels
Ma dentro di me, nei momenti di silenzio in cui nessuno mi guardava, pregavo per la pace. E forse perché un po’ di karma facesse il suo lavoro.
Non ho dovuto aspettare a lungo.
***
Due settimane dopo, un martedì mattina, il mio telefono squillò. Era Linda, e la sua voce suonava completamente diversa da quelle che avevo sempre sentito. Acuta, quasi isterica.
“Sam? C’è Jake? Devo parlargli subito.”
“È al lavoro. Cosa c’è che non va?”
“Il mio giardino”, disse, e sentii la sua voce spezzarsi. “Il mio giardino è completamente allagato. C’è acqua dappertutto, il patio sta crollando e le mie rose stanno annegando. È tutto rovinato.”
Un cortile allagato | Fonte: Midjourney
Rimasi in cucina, incerta su cosa dire. “Mi dispiace, Linda. Cos’è successo?”
“È scoppiata una tubatura sotto la proprietà”, disse, e ora stava piangendo. “Una conduttura principale dell’acqua o qualcosa del genere. Ora è arrivato l’idraulico e dice che tutto il patio deve essere sradicato. Il giardino è distrutto e i miei cespugli di rose sono immersi in un metro di acqua fangosa. Sam, quei cespugli avevano 40 anni. Me ne prendo cura da prima che nascesse Jake.”
Primo piano di una donna anziana | Fonte: Pexels
“È terribile”, dissi. “L’assicurazione lo copriva?”
“Lo chiamano danno totale”, singhiozzò. “Hanno detto che il danno è troppo esteso. Ripararlo costerà migliaia di euro, forse decine di migliaia. E la cosa peggiore è…” Fece una pausa, tirando su col naso rumorosamente. “L’idraulico ha detto che la rottura è stata causata da danni alle radici. Ha detto che sembra che qualcuno abbia sradicato violentemente un mucchio di piante o radici, e che il tubo si è rotto. Ma il mio vicino dietro di me non ha nemmeno un giardino, solo erba selvatica e erbacce. Non ha alcun senso.”
A quel punto ho capito cosa era successo.
Primo piano dell’occhio di una donna | Fonte: Midjourney
Vedete, la nostra casa è proprio dietro la sua, e i confini della proprietà si uniscono proprio alla recinzione. Proprio dove una volta c’era il mio giardino. Proprio dove lei aveva sradicato tutto, strappando le piante dal terreno con una forza tale da lasciare buchi nel terreno.
Aveva causato la propria distruzione.
“Sono sicuro che troveranno una soluzione”, dissi a bassa voce. “Spero che si risolva presto.”
Jake andò quella sera per aiutarla a valutare i danni. Quando tornò a casa ore dopo, i suoi vestiti erano coperti di fango e il suo viso appariva esausto. Si sedette al tavolo della cucina e rimase a fissarsi le mani per un lungo istante.
Un uomo che guarda in basso | Fonte: Pexels
“È una situazione terribile”, disse infine. “Davvero terribile. Tutto il cortile è distrutto. Il patio si è spaccato in due e la recinzione sta cadendo a pezzi. È devastata.”
“Ho sentito”, dissi, mescolando la pasta sul fornello.
Alzò lo sguardo verso di me e c’era qualcosa di diverso nei suoi occhi. “Sam, l’idraulico mi ha mostrato dove si è rotto il tubo. È proprio vicino al nostro recinto. Proprio dove prima c’era il tuo giardino.”
Non ho detto niente.
“Ha parlato di danni alle radici, di piante strappate violentemente, di come quel tipo di danno possa rompere i vecchi tubi.” La voce di Jake si fece più bassa. “Se l’è fatta da sola, vero?”
“Credo che il karma funzioni in modi misteriosi”, dissi dolcemente.
Primo piano del volto di una donna | Fonte: Midjourney
Lui annuì lentamente, poi si alzò e mi abbracciò da dietro.
“Mi dispiace”, sussurrò tra i miei capelli. “Avrei dovuto difenderti. Avrei dovuto dirle che aveva torto. Avrei dovuto proteggerti invece di trovare delle scuse per lei.”
“Sì”, dissi, con gli occhi che mi bruciavano un po’. “Avresti dovuto.”
“Lo so.” Mi strinse più forte. “Farò di meglio. Te lo prometto.”
Il fine settimana successivo, Jake tornò a casa con legname e materiali. Passò due giorni interi a costruirmi nuove aiuole rialzate, più grandi e robuste di qualsiasi cosa avessi mai avuto prima. Installò una bella staccionata bianca intorno e mise un lucchetto al cancello.
Fiori piantati vicino a una recinzione | Fonte: Pexels
“Nessuno può toccarlo tranne te”, disse quando ebbe finito. “Non mia madre, non chiunque altro. Questo è tuo.”
Quella primavera ho piantato nuovi semi. Pomodori, peperoni ed erbe aromatiche, proprio come prima. Sophie mi ha aiutato a piantare nuove fragole, e questa volta sono arrivate fino al raccolto.
Linda non mi ha più rivolto la parola dall’alluvione. Il suo giardino è ancora in disordine, devastato e fangoso, con attrezzi da costruzione parcheggiati in quello che un tempo era il suo roseto incontaminato.
Ogni volta che innaffio le mie piante, da dove mi trovo vedo il suo giardino e penso a quello che mi diceva sempre mia nonna quando ero piccola.
“Non puoi seminare rancore e aspettarti che cresca la pace”, diceva. “Qualunque cosa tu metta nel mondo, ti torna indietro, in un modo o nell’altro”.
Una donna che parla con una donna anziana | Fonte: Pexels
Ora il mio orto è rigoglioso. E ogni mattina, quando esco con il mio caffè, quando controllo i pomodori e strappo qualche erbaccia, sento quella pace che cercavo.
Ho imparato che a volte la cosa migliore da fare è non fare nulla. A volte, ti limiti a prenderti cura del tuo orto e lasci che il karma faccia il resto.
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