Cecelia aveva raggiunto il limite con due scrocconi del suo gruppo affiatato. Inizialmente aveva rifiutato un invito a cena, ma poi le venne in mente un piano geniale. Accettò di unirsi a loro mentre i suoi amici erano ancora all’oscuro della lezione che stava per impartire loro. Quello che accadde dopo lasciò tutti senza parole.
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Ciao a tutti! Sono Cecelia e ho una storia da raccontarvi che aspettavo da tempo.
Sono sempre stata una persona ambiziosa. A scuola ero quella ragazza che non si accontentava di niente di meno di un A.
Una ragazza seduta nella sua classe | Fonte: Pexels
Ora, a 27 anni, sono un contabile di successo in una grande azienda in città. Il mio lavoro è ben pagato e sono orgoglioso di quanta strada ho fatto.
Ma questa storia non riguarda la mia carriera; riguarda i miei amici.
Siamo un gruppo di otto persone che sono molto unite fin dai tempi del college. Abbiamo attraversato momenti belli e brutti insieme, e li amo tutti… beh, quasi tutti. Ci sono due persone nel nostro gruppo che non riesco più a rispettare: Samantha e Arnold.
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Perché? Lo spiegherò più tardi.
Un gruppo di amici che cantano canzoni | Fonte: Pexels
Innanzitutto, lasciatemi raccontare come sono sempre stata presente per i miei amici. Prendete Betty, per esempio. Qualche mese fa, mi ha chiamato in lacrime.
“Cecelia, mi dispiace chiedertelo, ma sono nei guai”, singhiozzò Betty al telefono. “La mia macchina si è rotta e ho bisogno di 200 dollari per ripararla. Non verrò pagata fino alla prossima settimana e non posso mancare al lavoro. Potresti…”
La interruppi prima che potesse finire. “Certo, Betty. Ti trasferisco subito i soldi. Restituiscimi quando puoi, okay?”
Una donna che parla al telefono | Fonte: Pexels
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Betty era così grata e fedele alla sua parola. Mi ha restituito il denaro non appena ha ricevuto lo stipendio.
Sono momenti come questi che rendono la nostra amicizia così forte.
Qualche settimana dopo, Harry ebbe bisogno di aiuto per traslocare. Mi chiamò un sabato mattina e sembrava stressato.
“Ehi, Cecelia. Il mio camion dei traslochi è qui, ma i miei amici che avrebbero dovuto aiutarmi mi hanno abbandonato. C’è qualche possibilità che tu sia libera oggi?”
Un uomo che parla al telefono | Fonte: Pexels
Ho riso. “Harry, sai che non riesco a sollevare niente di più pesante del mio portatile. Ma sarò lì tra 20 minuti con caffè e ciambelle per tutti. E aiuterò a organizzare e disfare le valigie. Okay?”
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“Sei una salvezza, Cece. Grazie!”
È così che funziona il nostro gruppo. Siamo lì l’uno per l’altro, senza fare domande.
Ma poi ci sono Samantha e Arnold. Non mi sono mai trovata in una situazione in cui avessero bisogno del mio aiuto, ma le nostre esperienze alle cene di gruppo sono state… beh, orribili, per usare un eufemismo.
Donne che pranzano insieme | Fonte: Unsplash
Nessuno nel gruppo ne parla apertamente, ma abbiamo tutti notato cosa stanno combinando questi due.
Immaginate questa scena: siamo fuori a pranzo e tutti stanno scorrendo il menu, alla ricerca di qualcosa di gustoso ma a un prezzo ragionevole. Poi ci sono Samantha e Arnold, che si concentrano sui piatti più costosi.
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Dopo aver ordinato, si rivolgono a chi è più vicino e iniziano la loro storia strappalacrime.
“Oh, ultimamente il lavoro è stato così lento”, sospirerà Samantha. “Non so come farò a pagare l’affitto questo mese.”
Una donna parla con un’amica in un ristorante | Fonte: Midjourney
La frase preferita di Arnold è: “Caspita, i miei prestiti studenteschi mi stanno uccidendo. Ho a malapena abbastanza soldi per la spesa”.
E poi, quando arriva il conto, dimenticano il portafoglio o sostengono di poter contribuire solo con pochi dollari. Il resto di noi finisce per pagare i loro pasti sfarzosi.
Hanno fatto questa bravata con tutti nel gruppo, e ne ho avuto abbastanza. Ho deciso che non sarei mai più uscito a cena o a pranzo con Samantha e Arnold.
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Mi rifiuto di essere usato in questo modo.
Primo piano del volto di una donna | Fonte: Midjourney
Così, lo scorso fine settimana, Jason mi ha chiamato per invitarmi a una cena informale con il gruppo.
“Ehi Cecelia, stavamo pensando di cenare insieme in quel nuovo posto in centro venerdì. Ci stai?” chiese allegramente.
Mi morsi il labbro. “Chi viene?”
“Siamo solo io, tu, Betty, Harry, Samantha e Arnold. Liz e Ben non sono in città.”
Mi lamentai tra me e me. “Jason, non credo che ce la farò se ci saranno anche Samantha e Arnold.”
Ci fu una pausa dall’altro capo del filo.
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Un uomo che parla al telefono | Fonte: Pexels
“Dai, Cece. Non fare così. È solo una cena.”
“Con quei due non si cena mai e basta”, ribattei. “Sono stanco di pagare i loro pasti da cinque stelle mentre mangio un’insalata.”
“Smettila di comportarti come un bambino e vieni qui per una volta”, scattò. “Smettila di fare il bambino. Siamo tutti stanchi delle tue lamentele.”
Stavo per rifiutare di nuovo quando mi è venuta un’idea. Un’idea un po’ maliziosa, sicuramente meschina, ma davvero appagante.
Una donna parla al telefono con un’amica | Fonte: Midjourney
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“Sai cosa? Ci sarò”, dissi, cercando di non far trasparire la mia malizia dalla voce.
“Davvero?” Jason sembrava sorpreso ma compiaciuto. “Benissimo! Ci vediamo venerdì alle 7.”
Mentre riattaccavo, non potei fare a meno di sorridere. Sarebbe stato interessante.
Arrivò venerdì sera e arrivai al ristorante giusto in tempo. Erano già tutti lì, a chiacchierare e ridere.
Mi sono infilato nel box accanto a Betty, di fronte a Samantha e Arnold.
Amici che parlano in un ristorante | Fonte: Midjourney
“Cecelia!”, sussurrò Samantha. “Sono così contenta che tu sia potuta venire. Non è favoloso questo posto?”
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Mi sforzai di sorridere. “È adorabile.”
Il cameriere venne a prendere le nostre ordinazioni. La maggior parte del gruppo ordinò pasti a prezzi ragionevoli, circa 25 dollari a persona. Poi fu il turno di Samantha e Arnold.
“Prendo la bistecca di Wagyu, al sangue”, disse Samantha con voce miagolante. “E un bicchiere di Cabernet del 2015, per favore.”
Arnold annuì in segno di approvazione. “Facciamo due, e aggiungiamo la coda di aragosta alla mia.”
Vidi gli occhi di Jason spalancarsi leggermente. Le loro ordinazioni ammontavano facilmente a 150 dollari l’una.
Un uomo seduto in un ristorante | Fonte: Midjourney
Quando è stato il mio turno, tutti mi guardavano. Ecco il trucco: ho semplicemente indicato un tè freddo da 3 dollari sul menu e ho mandato via il cameriere.
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Jason mi guardò confuso. “Non hai fame, Cecelia?”
Scrollai le spalle. “Immagino di aver perso l’appetito.”
Betty e Harry si scambiarono un’occhiata, poi cambiarono rapidamente le loro ordinazioni, ordinando solo da bere.
Abbiamo chiacchierato di lavoro e di vita mentre aspettavamo il cibo. Poco dopo, il cameriere è arrivato con i piatti.
Una porzione di bistecca con verdure | Fonte: Pexels
I piatti di Samantha e Arnold sembravano usciti da una rivista di cucina: bistecche scottate alla perfezione, code di aragosta scintillanti e contorni di verdure colorate.
“Oh cielo”, disse Samantha, osservando il suo piatto. “Questa bistecca sembra un po’ troppo cotta. E questi sono asparagi? Non mi piacciono.”
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Arnold annuì in segno di assenso. “L’aragosta sembra un po’ piccola. Spero che valga il prezzo.”
Vidi Betty alzare gli occhi al cielo e dovetti soffocare una risata.
Nel frattempo Jason disse: “Beh, il mio hamburger è fantastico! Com’è il tuo drink, Cecelia?”
Un uomo seduto accanto al suo amico in un ristorante | Fonte: Midjourney
Sorrisi. “Delizioso. I migliori 3 dollari che abbia mai speso.”
Mentre il pasto volgeva al termine, il cameriere portò il conto. Arnold lo afferrò e annunciò: “Ok, dividiamolo in sei, va bene?”
Quello fu il mio segnale. Mi alzai e sorrisi dolcemente al cameriere.
“In realtà, lo divideremo in tre. Jason, Samantha e Arnold hanno mangiato. Il resto di noi ha preso solo da bere, che abbiamo già pagato al bar.”
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Tutti rimasero sbalorditi.
Silenzio.
Una donna in un ristorante | Fonte: Midjourney
Poi vidi Arnold socchiudere gli occhi per la confusione e spalancarli quando capì cosa sarebbe successo dopo. Il suo viso si fece rosso per la rabbia.
“Ma… ma dividiamo sempre il conto”, farfugliò.
Scossi la testa. “Non stasera. Non sarebbe giusto da parte nostra pagare per pasti che non abbiamo mangiato, vero?”
Samantha cercò di ribattere. “Cecelia, non essere ridicola. Siamo tutti amici qui.”
“Esatto”, risposi. “E gli amici non si approfittano l’uno dell’altro.”
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Una donna che parla con la sua amica | Fonte: Midjourney
Alla fine non poterono discutere la mia logica.
Jason, che aveva ordinato solo 35 dollari, si è ritrovato con un conto di 115 dollari. Non dimenticherò mai la sua espressione quando ha visto quella ricevuta.
Feci scivolare una banconota da 5 dollari verso il centro del tavolo per la mancia, salutai e me ne andai sentendomi più leggero di quanto mi sentissi da mesi.
La mattina dopo, il mio telefono era pieno di messaggi. Samantha e Arnold erano furiosi, mi chiamavano cattivo e mi incolpavano per la bolletta salata.
Una donna che usa il suo telefono | Fonte: Midjourney
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Non ho potuto fare a meno di ridere. Solo le loro bistecche costavano più di quanto hanno pagato alla fine!
Nel frattempo, i messaggi di Jason erano un misto di frustrazione e di rispetto riluttante.
“Avresti potuto semplicemente non venire invece di fare quella bravata”, ha scritto. “Ma capisco perché l’hai fatto. Forse è ora che facciamo una chiacchierata di gruppo sul galateo a cena.”
Mi sentii un po’ in colpa per la bolletta di Jason, ma sapevo che era un’attesa lunga.
Il conto di un ristorante | Fonte: Midjourney
A volte bisogna farsi valere, anche se questo significa creare qualche problema.
E Samantha e Arnold? Spero che abbiano imparato la lezione, ma solo il tempo ce lo dirà.
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Una cosa è certa: non parteciperò a nessuna cena di gruppo con loro tanto presto. A meno che, ovviamente, non si concordino in anticipo dei conti separati!
Pensi che abbia fatto la cosa giusta?
Una donna in piedi in una casa | Fonte: Midjourney
Se ti è piaciuta questa storia, eccone un’altra che potrebbe piacerti: l’entusiasmo per la loro fuga del fine settimana si è trasformato in frustrazione quando gli amici di Sarah hanno evitato di pagare la loro parte dell’affitto della baita da 2.000 dollari. Non sapevano che lei aveva un piano per assicurarsi che non la facessero franca.
Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non voluto dall’autore.
L’autore e l’editore non garantiscono l’accuratezza degli eventi o della rappresentazione dei personaggi e non sono responsabili per eventuali interpretazioni errate. Questa storia è fornita “così com’è” e le opinioni espresse sono quelle dei personaggi e non riflettono il punto di vista dell’autore o dell’editore.
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