Il silenzio nella stanza era più pesante del solito. Victor, un uomo poco più che quarantenne, era seduto sul bordo del divano, a fissare la TV dove trasmettevano il telegiornale. Ma non sentiva una sola parola. I suoi pensieri vagavano lontano, tra ricordi, dubbi, incertezze.
Un anno fa, tutto è cambiato. Ha perso la moglie e sei mesi dopo, un’altra donna è improvvisamente apparsa nella sua vita. Si sono conosciuti al lavoro: la donna era stata recentemente promossa ed era diventata responsabile delle risorse umane. All’inizio, semplici conversazioni vicino alla macchinetta del caffè, poi incontri occasionali dopo il lavoro. Senza che Victor se ne accorgesse, la sua presenza è diventata costante. E un giorno, lei viveva già a casa loro.
Quella giornata iniziò come al solito. Ma un debole rumore nel corridoio distolse Victor dai suoi pensieri. Alzò lo sguardo e vide la figlia di sette anni sulla soglia. Normalmente sarebbe entrata nella stanza scoppiando a ridere e a fare domande, ma ora era immobile, curva, con lo sguardo fisso sul pavimento.
— Tesoro… tutto bene? — Victor notò subito che qualcosa non andava.
Lei alzò gli occhi e il suo cuore sprofondò: palpebre rosse, tracce di lacrime. La ragazza si morse il labbro e sussurrò:
— Papà, posso parlarti?
Victor diede una pacca sul divano accanto a lui. Sua figlia si avvicinò lentamente e si sedette, mantenendo una distanza insolita. Le sue piccole dita giocherellavano con l’orlo del vestito, la sua voce tremava:
— Non so come dirlo… si tratta di lei…
— Di chi? — Victor aggrottò la fronte.
— A proposito della signora… — la ragazza chiuse gli occhi con forza e le lacrime le rigarono di nuovo le guance. — Papà, per favore, non lasciarmi con lei. Fa cose cattive. Ho paura…
Le parole rimasero bloccate in gola a Victor. Abbracciò dolcemente la figlia, cercando di parlare con calma:
— Cosa fa, tesoro? Dimmi tutto. Sono qui. Forse sta solo giocando?
La ragazza singhiozzò:
— Non è un gioco. Ho davvero paura. Per favore, credimi. Ha detto che se mai lo scoprissi, mi succederebbe qualcosa di brutto.
— Ti credo, mia cara, — disse il padre preoccupato, deciso a scoprire la verità.
Il giorno dopo decise di controllare tutto da solo. Nascosto nell’armadio, Victor trattenne il respiro e aspettò. E all’improvviso vide qualcosa di terribile. 
Sua figlia non aveva mentito. Continua nel primo commento.
Quando la nuova “mamma” entrò nella stanza della bambina, sentì la sua voce aspra e la vide afferrarla bruscamente per un braccio, costringendola a strofinare il pavimento. Le lacrime e le suppliche di pietà della bambina non fecero altro che provocare nuovi scoppi di rabbia.
— Sarebbe stato meglio se non fossi mai nato. Se lo facessi di nuovo, io e tuo padre ti metteremmo in orfanotrofio.
Victor si bloccò per l’orrore. Ma quell’istante gli bastò per capire: non avrebbe mai più permesso che ciò accadesse.
Uscì dall’armadio e disse con voce ferma:
— Prepara le tue cose. Subito.
La donna cercò di difendersi, ma Victor fu irremovibile. Quel giorno la cacciò di casa per sempre.
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