Quando mia madre è morta, il mio patrigno, Ronnie, è scomparso. Nessuna chiamata, nessun messaggio, semplicemente sparito. Stavo per iniziare il college. Tutta la mia vita stava cambiando e a lui non importava. Se non fosse intervenuta mia nonna, non so cosa avrei fatto. Ha preso la custodia esclusiva, ha pagato la scuola e mi ha dato l’amore di cui avevo bisogno.
Poi, dal nulla, Ronnie si è presentato al mio dormitorio. Un sorriso enorme, le braccia spalancate, si è comportato come se fossimo una famiglia. Mi ha detto che gli mancavo, ha persino detto che avrei dovuto chiamarlo “papà”. Mi ha portato in un ristorante in cui avevo sempre desiderato andare, mi ha lasciato ordinare qualsiasi cosa, continuava a dire quanto ne fosse orgoglioso. E per un secondo, ho abbassato la guardia.
Poi, a metà conversazione, tutto il suo viso è cambiato. Si sporse in avanti, serio.
“Posso farti una domanda?”
«Hai ancora la chiave della cassaforte di tua nonna?»
Sentii lo stomaco chiudersi. «Che… cosa?»
Ronnie fece un sorriso che non arrivava agli occhi. «Sai di cosa parlo. Quella piccola chiave dorata che lei ti ha dato, per ‘custodirla’.»
Mi irrigidii. «Non so di cosa stai parlando.»
Lui rise piano. «Oh, andiamo. So che l’ha lasciata a te. E so anche cosa c’è dentro: contanti, gioielli, documenti importanti. Roba che potrebbe… cambiare la mia vita.»
In quel momento capii: non era tornato per me. Non gli importava niente di me o di mia madre. Aveva un piano, e io ero il mezzo per realizzarlo.
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