Un’infermiera ha rubato un bacio a un miliardario in stato vegetativo perché pensava che non si sarebbe svegliato, ma inaspettatamente lo ha abbracciato… In
una silenziosa stanza d’ospedale, dove il suono costante del cardiofrequenzimetro suonava come una melodia monotona, Ananya, una giovane infermiera nel reparto di terapia intensiva di un grande ospedale privato di Mumbai, non avrebbe mai pensato che un momento del suo impulso le avrebbe cambiato la vita. Un bacio senza senso sulle labbra di un uomo immobile da due anni, lo ha trascinato in un ciclo di destino inaspettato…
Ananya ha 26 anni, il suo lavoro quotidiano è controllare macchinari, cambiare bende, pulire i pazienti e, soprattutto, prendersi cura di una persona speciale: il signor Raghav Malhotra, un miliardario del settore immobiliare che è apparso spesso sulla stampa indiana ma che ora è solo un corpo disteso immobile in un letto d’ospedale. È morto in un incidente stradale ed è rimasto immobile per più di due anni.
Per la maggior parte del personale, il signor Malhotra era semplicemente una “questione di cure a lungo termine” – un corpo che viveva di nutrizione e ventilazione. Ma per qualche ragione, ogni volta che Ananya si prendeva cura di lui, provava uno strano senso di compassione. A volte, la luce del sole pomeridiano filtrava attraverso la finestra di vetro, illuminando il volto dell’uomo, accentuando ulteriormente il suo volto un tempo bellissimo, facendole pensare: “Se fosse ancora cosciente, sarebbe un uomo molto attraente”.
Quella notte, Ananya era di turno. C’era solo una fioca luce gialla nel corridoio. Entrò nella stanza, si sedette accanto al letto e cambiò silenziosamente la flebo. Improvvisamente, uno strano pensiero gli balenò nella mente: “Non si sveglierà mai… Un bacio… Cosa c’è che non va…”
Il cuore di Anya batteva forte. Era spaventata e rideva di se stessa. Ma per qualche ragione – forse a causa dei mesi di assistenza, della solitudine del lavoro, o perché l’immagine di quell’uomo era profondamente impressa nella sua mente – si sporse e gli sfiorò delicatamente le labbra con le sue.
Solo per un momento.
Proprio mentre Ananya stava per ritirarsi, accadde qualcosa di terribile: la mano che sembrava immobile improvvisamente tremò. Di nuovo… Una leggera presa gli afferrò la spalla.
Ananya rimase sbalordita.
L’uomo che l’intero ospedale credeva privo di sensi aprì improvvisamente gli occhi. Le sue pupille profonde la fissavano.
«Chi… sei tu?» – echeggiò una voce roca, vaga ma così chiara che Ananya rabbrividì.
Quella notte, nella stanza vuota, Ananya capì: la sua vita non sarebbe mai più stata tranquilla.
Il risveglio del signor Malhotra fu un duro colpo per l’intero ospedale. Il Consiglio di Amministrazione costituì immediatamente una commissione medica; i medici erano felici e preoccupati allo stesso tempo. Dopo essere stato in coma per due anni, il paziente aprì improvvisamente gli occhi e parlò: un evento raro, quasi un miracolo. Ma per Ananya, che assistette a quel momento, le emozioni furono sia di gioia che di paura.
Non osò aggiungere altro… Che il momento in cui si era svegliato era stato quando l’aveva baciata. Nel referto, Ananya scrisse solo questo: “Il paziente mostrava segni di autocoscienza, tremava le mani e apriva gli occhi. Inaspettato miglioramento dello stato di coscienza, si consiglia un monitoraggio speciale”.
Da quel momento in poi, ogni volta che Ananya entrava nella stanza, il suo cuore batteva in modo irregolare. Sebbene il signor Malhotra fosse ancora debole e la sua voce fosse indistinta, i suoi occhi erano insolitamente luminosi. Non ricordava tutto, solo la vaga sensazione di essere rimasto sdraiato a lungo. Ogni volta che Ananya li nutriva o li lavava con un tubo, li osservavano attentamente, facendoli fingere di essere occupati per nascondere la loro confusione.
Pochi giorni dopo, ci fu fermento in tutto il dipartimento. La notizia che il signor Malhotra aveva ripreso conoscenza si diffuse rapidamente. Giornalisti, parenti e colleghi accorsero a lui; tutti pensavano che fosse un miracolo. Il cuore di Ananya era pesante per la paura che il segreto del “bacio del risveglio” potesse essere svelato.
Un pomeriggio, dopo aver controllato la flebo, Ananya stava per girarsi quando la mano del signor Malhotra le si posò sul polso. La guardò dolcemente e disse dolcemente:
“Tu… La prima cosa che ho visto quando ho aperto gli occhi è stata aprirli. Ricordo… Una strana sensazione. Come… Chiamata da un luogo lontano.”
Ananya fu presa dal panico e ritirò la mano, cercando di mantenere la calma:
“Sono solo un’infermiera di turno. Il tuo sonno è libero grazie alla tua salute e al medico.”
Non disse altro, ma i suoi occhi erano comprensivi.
Una settimana dopo, la sua salute migliorò gradualmente: imparò a sedersi e a parlare chiaramente. La famiglia Malhotra era estremamente felice, soprattutto il figlio maggiore, Rohan Malhotra. Quando suo padre era in coma, aveva assunto la maggior parte del lavoro, e ora si trovava ad affrontare “il ritorno di suo padre”.
Rohan è un giovane uomo d’affari, acuto ma freddo. Si è limitato ad annuire leggermente quando ha incontrato Ananya per la prima volta:
“Grazie per esserti preso cura di mio padre. D’ora in poi, la famiglia assumerà un’infermiera privata. Non dovrai più lavorare sodo.”
Questa frase lasciò Ananya stranamente delusa. Era abituata a stare al capezzale del signor Malhotra ogni giorno e a prendersi cura di ogni piccola cosa. Ora, con la guarigione del paziente, quell’attaccamento era svanito.
Quella notte, mentre Ananya si preparava a passare il turno, il signor Malhotra la chiamò all’improvviso per nome. La sua voce era debole ma decisa:
“Ananya, voglio che tu continui a prenderti cura di me.” Nessun altro. Se necessario, parlerò con la mia famiglia.
In quel momento, Ananya non sapeva se essere felice o preoccupata. Era già abbastanza difficile nascondere quel bacio; ora che era con loro, aveva paura di essere smascherata, paura del loro sguardo indagatore. Ma in fondo, c’era anche un vago calore – un rapporto che non osava accettare.
Da quando il signor Malhotra si è svegliato, la vita di Ananya è cambiata radicalmente. Non era più un’infermiera sconosciuta, ma improvvisamente “specializzata” ai loro occhi. Nonostante le obiezioni dei bambini, insistevano per tenere d’occhio la sua salute.
La famiglia Malhotra non si fidava degli estranei, soprattutto quando una ricchezza così ingente era coinvolta in una disputa segreta tra i fratelli. Per loro, Ananya era solo una normale infermiera, “non allo stesso livello”. Vedendo che il signor Malhotra si fida e si relaziona con Ananya più di chiunque altro, i suoi occhi scettici si spalancano ancora di più.
Rohan espresse il suo atteggiamento in modo molto chiaro. Un pomeriggio, mentre Ananya usciva dalla stanza, la fermò nel corridoio:
“Anya, a dire il vero: mio padre si è appena svegliato, è fuori di testa. Se vuoi approfittarti di loro, non li lascerò andare.”
Ananya rimase sbalordita e chinò semplicemente la testa:
“Stavo solo facendo il mio lavoro, per favore non fraintendermi.”
Ma i sospetti di Rohan non diminuirono; lo tenne d’occhio ancora di più.
Nel frattempo, il signor Malhotra aveva sempre più bisogno di Ananya. Spesso le chiedeva di sedersi e parlare, raccontandole della sua infanzia, del suo percorso da ragazzo povero nell’Uttar Pradesh a miliardario di Mumbai. A volte la guardava dritto negli occhi, scherzando:
“Forse sei stato tu a richiamarmi in questo mondo.”
Ogni volta che sentiva questo, il cuore di Ananya batteva forte, ma cercava di mantenere la calma. Non poteva accettare che… Lui l’avesse letteralmente baciata in quel momento orribile. Se quel segreto fosse stato rivelato, tutti sarebbero stati ancora più sospettosi.
Nei giorni successivi, le tensioni nella famiglia Malhotra aumentarono. Alcuni parenti sussurravano: “Quest’infermiera non è una donna semplice. Alcuni delinquenti diffusero persino voci in ospedale secondo cui Ananya “manipola i miliardari per entrare in contatto”.
Ananya era in un dilemma. Voleva andarsene per evitare guai, ma ogni volta che vedeva il signor Malhotra stringerla forte, non riusciva a distogliere lo sguardo. Inoltre, nel momento in cui si svegliò, si rese conto che il suo cuore non era più indifferente come prima. Oltre il regno dell'”infermiera-paziente”, un legame silenzioso era fiorito silenziosamente.
Una notte, mentre era in servizio, il signor Malhotra si appoggiò allo schienale del letto e guardò fuori dalla finestra la scintillante Mumbai, dicendo dolcemente:
“Ananya… non so cosa succederà dopo. Ma credimi… non ti permetterò di fare del male a nessuno.”
In quel momento, Ananya soffocò. Sa che la strada da percorrere non è facile: da un lato ci sono responsabilità e rispetto professionale, dall’altro sentimenti ambigui per un uomo che è al di là della sua portata. La semplice storia di una piccola infermiera si trasforma da qui in un percorso impegnativo: amore con dubbi, onestà contro benefici, e un segreto mai rivelato prima: il bacio che ha dato inizio a tutto.
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