Dopo una settimana di assenza, sono tornata a casa e ho trovato la strana e inquietante vista dei miei figli che dormivano sul freddo pavimento del corridoio. Con il cuore che batteva forte, ho cercato risposte, solo per scoprire che mio marito era scomparso e che dalla stanza dei bambini provenivano strani rumori. Quello che ho scoperto dopo mi ha fatto infuriare e prepararmi a litigare!
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Ero stata via per lavoro per una settimana e, lasciatemelo dire, non vedevo l’ora di tornare a casa. I miei figli, Tommy e Alex, probabilmente mi stavano aspettando saltellando sui muri.
Due ragazzi giocano in un soggiorno | Fonte: Midjourney
Voglio dire, una settimana è praticamente un’eternità quando hai 6 e 8 anni. E Mark? Beh, ho pensato che sarebbe stato felice di restituirmi le redini. È un padre fantastico, non fraintendetemi, ma è sempre stato più un genitore divertente che responsabile.
Mentre entravo nel nostro vialetto a mezzanotte, non potei fare a meno di sorridere. La casa era buia e silenziosa, proprio come dovrebbe essere a quell’ora infernale.
Presi la valigia e mi diressi in punta di piedi verso la porta d’ingresso, con le chiavi che tintinnavano dolcemente nella mia mano.
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Una persona che cerca di afferrare la maniglia di una porta | Fonte: Pexels
La serratura si aprì con uno scatto e io entrai, pronto a crollare a letto. Ma qualcosa… non andava.
Il mio piede colpì qualcosa di morbido e mi bloccai. Con il cuore che mi batteva forte, cercai a tentoni l’interruttore della luce. Quando il corridoio si illuminò, quasi urlai.
Tommy e Alex erano sdraiati sul pavimento, avvolti nelle coperte come due cuccioli. Dormivano profondamente, ma avevano il viso sporco di terra e i capelli dritti in tutte le direzioni.
Due ragazzi dormono in un corridoio | Fonte: Midjourney
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“Che diavolo?” sussurrai, con la mente che correva. C’era stato un incendio? Una fuga di gas? Perché non erano a letto?
Li superai furtivamente, temendo di svegliarli finché non avessi capito cosa stava succedendo. Il soggiorno era un disastro, disseminato di scatole di pizza, lattine di bibite e quello che sembrava sospettosamente gelato sciolto sul tavolino. Ma di Mark nessuna traccia.
Il mio cuore batteva forte nel petto mentre mi dirigevo verso la nostra camera da letto. Vuota.
Una camera da letto | Fonte: Pexels
Il letto era ancora fatto, come se nessuno ci avesse dormito quel giorno. La macchina di Mark era nel vialetto, quindi dov’era?
Fu allora che lo sentii. Un suono debole e attutito proveniente dalla stanza dei ragazzi. Mi avvicinai in punta di piedi, con la fantasia che correva a perdifiato. Mark si era fatto male? Uno psicopatico era entrato e lo aveva legato?
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Ho spinto la porta, un centimetro alla volta, e…
“Cosa. Il. Vero-” Mi morsi la lingua, ricordando che i bambini erano proprio in fondo al corridoio.
Una donna scioccata | Fonte: Midjourney
C’era Mark, con le cuffie, il controller in mano, circondato da lattine vuote di energy drink e involucri di snack. Ma quella non era nemmeno la parte più folle.
La stanza dei ragazzi era stata trasformata in una specie di paradiso per i videogiocatori. Un’enorme TV occupava una parete, c’erano luci a LED ovunque e sono quasi certo che quella mostruosità nell’angolo fosse un minifrigo.
Rimasi lì, a bocca aperta, mentre la rabbia cresceva dentro di me come un vulcano sul punto di esplodere. Mark non mi aveva ancora nemmeno notata, troppo assorto nel gioco a cui stava giocando.
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Un uomo che gioca | Fonte: Pexels
Mi avvicinai pesantemente e gli strappai le cuffie dalla testa. “Mark! Che diavolo sta succedendo?”
Mi guardò stordito, sbattendo le palpebre. “Oh, ehi tesoro. Sei tornata presto.”
“Presto? È mezzanotte! Perché i nostri bambini dormono sul pavimento?”
Scrollò le spalle, prendendo di nuovo il controller. “Oh, va bene. I ragazzi erano contenti di dormire fuori. Pensavano che fosse un’avventura.”
Strappai via il controller. “Un’avventura? Non stanno andando in campeggio, Mark! Stanno dormendo sul pavimento sporco del nostro corridoio!”
Una persona che tiene in mano un controller di gioco | Fonte: Pexels
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“Dai, non fare il guastafeste”, disse, cercando di riprendere il controller. “È tutto sotto controllo. Li ho nutriti e cose del genere.”
“Dargli da mangiare? Intendi le scatole della pizza e il gelato in soggiorno?” Sentivo la pressione salire a ogni parola. “E i bagni? O, che ne so, i loro letti veri e propri?”
Mark alzò gli occhi al cielo. “Vanno bene, Sarah. Rilassati un po’.”
Fu allora che persi il controllo.
Una donna furiosa | Fonte: Midjourney
“Prenditi una pausa? GIOCA UN PO’? I nostri figli dormono sul pavimento come animali mentre tu giochi ai videogiochi nella loro stanza! Cosa ti prende?”
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“Non ho niente che non va”, sbuffò. “Sto solo cercando di prendermi un po’ di tempo per me. È così terribile?”
Feci un respiro profondo, cercando di non urlare. “Sai cosa? Non lo faremo adesso. Vai a mettere i ragazzi a letto. Subito.”
“Ma sono nel mezzo di-“
“ORA, Mark!”
Lui brontolò ma si alzò, trascinando i piedi oltre di me.
Una donna che indica | Fonte: Midjourney
Lo guardai prendere in braccio Tommy, che si mosse un po’ ma non si svegliò. Mentre Mark lo portava a letto, non potei fare a meno di pensare a quanto si somigliassero: un bambino vero e proprio e l’uomo che si comportava come tale.
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Presi in braccio Alex, con il cuore un po’ spezzato per quanto fosse sporca la sua faccia. Mentre lo mettevo a letto, presi una decisione. Se Mark voleva comportarsi come un bambino, allora era esattamente così che lo avrei trattato.
La mattina dopo ho messo in atto il mio piano.
Una donna che guarda oltre la sua spalla | Fonte: Midjourney
Mentre Mark era sotto la doccia, mi sono intrufolata nella caverna che aveva creato e ho staccato tutto. Poi mi sono messa al lavoro.
Quando scese le scale, con i capelli ancora bagnati, lo aspettavo con un grande sorriso. “Buongiorno, tesoro! Ti ho preparato la colazione!”
Mi guardò con sospetto. “Ehm, grazie?”
Gli ho messo un piatto davanti. Al centro c’era un pancake a forma di Topolino con una faccina sorridente fatta di frutta. Il suo caffè era in una tazza con beccuccio.
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Un piatto di frittelle decorate e frutta | Fonte: Midjourney
“Cos’è questo?” chiese, stuzzicando il pancake.
“È la tua colazione, sciocco! Ora mangia, ci aspetta una giornata impegnativa!”
Dopo colazione, ho svelato il mio capolavoro, un gigantesco e colorato schema delle faccende domestiche appeso al frigorifero. “Guarda cosa ho preparato per te!”
Mark spalancò gli occhi. “Che diavolo è quello?”
“Linguaggio!” lo rimproverai. “È la tua tabella delle faccende domestiche! Vedi? Puoi guadagnare stelle d’oro pulendo la tua stanza, lavando i piatti e riponendo i giocattoli!”
“I miei giocattoli? Sarah, cosa stai-“
Un uomo accigliato | Fonte: Midjourney
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Lo interruppi. “Oh, e non dimenticare! Abbiamo una nuova regola in casa. Tutti gli schermi spenti entro le 21:00 in punto. Questo vale anche per il telefono, signore!”
L’espressione di Mark passò dalla confusione alla rabbia. “Stai scherzando? Sono un uomo adulto, non ho bisogno di…”
“Ah, ah, ah!” Ho agitato il dito. “Non discutere, o dovrai andare all’angolo del timeout!”
Per la settimana successiva, sono rimasto fermo sulla mia posizione. Ogni sera alle 9, spegnevo il Wi-Fi e staccavo la spina della sua console di gioco.
Una donna che tiene in mano una spina | Fonte: Unsplash
L’ho persino messo a letto con un bicchiere di latte e gli ho letto “Buonanotte Luna” con la mia voce più rilassante.
I suoi pasti venivano serviti su piatti di plastica con piccoli divisori. Tagliavo i suoi panini a forma di dinosauro e gli davo cracker a forma di animale come spuntino. Quando si lamentava, gli dicevo cose tipo: “Usa le parole, tesoro. I ragazzi grandi non si lamentano”.
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La tabella delle faccende domestiche era un punto particolarmente controverso. Ogni volta che completava un compito, gli davo una stellina d’oro in pompa magna.
Una donna indica una tabella delle faccende domestiche | Fonte: Midjourney
“Guardati, stai riponendo il bucato da sola! La mamma è così orgogliosa!”
Lui stringeva i denti e borbottava: “Non sono un bambino, Sarah”.
Al che io rispondevo: “Certo che no, tesoro. Ora, chi vuole aiutarmi a preparare i biscotti?”
Il punto di rottura arrivò circa una settimana dopo l’inizio del mio piccolo esperimento. Mark era appena stato mandato in punizione per aver fatto una scenata per il limite di due ore di utilizzo dello schermo. Se ne stava lì seduto, furioso, mentre io impostavo con calma il timer della cucina.
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Un uomo adulto in punizione | Fonte: Midjourney
“È ridicolo!” esplose. “Sono un uomo adulto, per l’amor di Dio!”
Alzai un sopracciglio. “Oh? Ne sei sicuro? Perché gli uomini adulti non fanno dormire i loro figli sul pavimento per farli giocare ai videogiochi tutta la notte.”
Si sgonfiò un po’. “Okay, okay, ho capito! Mi dispiace!”
Lo studiai per un attimo. Sembrava sinceramente pentito, ma non avevo intenzione di lasciarlo andare quando avrei dovuto sferrargli un ultimo colpo.
“Oh, accetto le tue scuse”, dissi dolcemente. “Ma ho già chiamato tua madre…”
Una donna sorridente | Fonte: Midjourney
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Il colore gli svanì dal viso. “Non l’hai fatto.”
Proprio in quel momento, qualcuno bussò alla porta. Aprii e vidi la madre di Mark, con l’aria delusa di un genitore.
“Mark!” urlò, entrando in casa. “Hai davvero fatto dormire i miei tesori sul pavimento per poter fare i tuoi giochetti?”
Mark sembrava volesse che il pavimento si aprisse e lo inghiottisse tutto. “Mamma, non è… Voglio dire, non l’ho fatto…”
Un uomo pentito | Fonte: Midjourney
Si voltò verso di me, con un’espressione addolcita. “Sarah, cara, mi dispiace tanto che tu abbia dovuto affrontare tutto questo. Pensavo di averlo cresciuto meglio di così.”
Le diedi una pacca sul braccio. “Non è colpa tua, Linda. Alcuni ragazzi ci mettono più tempo a crescere di altri.”
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Mark era rosso come una barbabietola. “Mamma, per favore. Ho 35 anni!”
Linda lo ignorò e si voltò verso di me. “Beh, non preoccuparti. Ho liberato i miei impegni per la prossima settimana. Rimetterò in forma questo ragazzo in men che non si dica!”
Una donna anziana | Fonte: Midjourney
Mentre Linda si dirigeva frettolosamente in cucina, borbottando sullo stato dei piatti, incrociai lo sguardo di Mark. Sembrava completamente sconfitto.
“Sarah”, disse a bassa voce. “Mi dispiace davvero. Sono stato egoista e irresponsabile. Non succederà più.”
Mi sono addolcita un po’. “Lo so, tesoro. Ma quando sono via, ho bisogno di sapere che hai la situazione sotto controllo. I ragazzi hanno bisogno di un padre, non di un altro compagno di giochi.”
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Lui annuì, con aria imbarazzata. “Hai ragione. Farò di meglio, te lo prometto.”
Un uomo dall’aria colpevole | Fonte: Midjourney
Sorrisi e gli diedi un bacio veloce. “Lo so che lo farai. Ora, perché non vai ad aiutare tua madre a lavare i piatti? Se fai un buon lavoro, forse potremo mangiare un gelato per dessert.”
Mentre Mark si dirigeva faticosamente verso la cucina, non potei fare a meno di sentirmi un po’ compiaciuta. Lezione imparata, speravo. E se non fosse stato così… beh, avevo ancora quell’angolo per il timeout pronto e in attesa.
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Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non voluto dall’autore.
L’autore e l’editore non garantiscono l’accuratezza degli eventi o della rappresentazione dei personaggi e non sono responsabili per eventuali interpretazioni errate. Questa storia è fornita “così com’è” e le opinioni espresse sono quelle dei personaggi e non riflettono il punto di vista dell’autore o dell’editore.
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